Volume 10
Capítulo 6: Catedral Perdida
Parte 1
— ...Huff... Mmm... ohh...
As chamas de numerosas velas tremeluziam na escuridão.
No centro do espaçoso salão da Catedral Perdida, Claire estava se contorcendo dolorosamente.
O traje ritualístico parecia se agarrar a ela, tão pesado quanto o solo. Provavelmente havia algum incenso aceso, pois ela percebeu que sua consciência ficava gradualmente mais nebulosa.
O canto em linguagem espiritual ecoava neste vasto espaço.
Em meio às chamas bruxuleantes, Rubia dançava em seus trajes ritualísticos.
Sua figura lembrou Claire da irmã mais velha que ela costumava admirar.
— Nee...-sa...ma... Na-não...!
Mesmo que ela gritasse o mais forte que pudesse dentro da barreira, o som não era transmitido.
O círculo mágico desenhado no chão brilhava com uma luz misteriosa enquanto as chamas nos castiçais seguiam em direção ao teto.
Segurando joias da escuridão, Rubia subiu lentamente as escadas até o altar.
— Não... Pare com isso, eu não quero isso, me tornar essa tal de Rainha das Trevas...!
— Essa é a única misericórdia—
Rubia ergueu-se sobre Claire, segurando as joias no alto enquanto recitava as palavras de liberação.
As joias liberaram a escuridão que começou a cobrir o corpo de Claire.
— ...O que é isso...?
— Agora você deve esquecer tudo. Durma em paz.
— Não, não... o que você está fazendo... Nee-sama, Nee-sama!
Seus apelos desesperados foram em vão, e a consciência de Claire foi instantaneamente envolta pela escuridão.
...Não, não as apague! Mi-minhas preciosas memórias...!
À medida que sua consciência gradualmente se afastava, Claire estendeu a mão como se tentasse um último esforço—
Seus pais e sua irmã mais velha— as memórias da infância feliz que ela passou com eles.
Rinslet, Ellis, Fianna— as memórias das companheiras que conheceu na Academia.
As memórias do precioso espírito pactuado que sempre esteve ao seu lado em todos os momentos.
E por último, o rosto do jovem que se dissipou como um sonho—
— ...Kami... to...
No entanto, ninguém mais podia ouvir os sussurros que escapavam pelos lábios de Claire.
Parte 2
— Ó céus, a domesticação da princesa já está completa?
No nível superior da Catedral Perdida.
Surgindo do Santuário da Verdade bem diante dos olhos de Rubia estava a bruxa cujos olhos lembravam os de uma cobra.
— Ela já foi maculada pela escuridão. Mais cedo ou mais tarde, ela sucumbirá, e será totalmente devorada.
— E pensar que a Rainha das Trevas seria sua irmã de verdade, ó, que história mais comovente.
— Você deseja ser queimada até virar carvão?
Por baixo da máscara escarlate, o olhar de Rubia se voltou para a bruxa, completamente cheios de intenção assassina.
— Fufu, não há necessidade de fazer uma cara tão assustadora. Enquanto você e a princesa estavam presas brincando de casinha, coisas interessantes estavam acontecendo. Eu vim para relatá-las.
Sjora abriu um sorriso e lambeu os lábios vermelhos.
Permanecendo em completa compostura, a atitude da bruxa de repente causou uma sensação de dissonância em Rubia.
Essa mulher... ela realmente emite uma aura diferente se comparado a antes—
De acordo com o relatório de Lily, Sjora aparentemente usou magia primitiva para reviver Valaraukar depois deste ter sido derrotado por Kazehaya Kamito. Durante esse tempo, Lily também sentiu uma dissonância inexplicável em relação a bruxa.
— Coisas interessantes acontecendo?
Deixando de lado suas suspeitas por hora, Rubia respondeu com outra pergunta.
...Agora era hora de ouvir o relatório.
— Alguém está invadindo esta Catedral Perdida abertamente.
— Se você está se referindo a Princesa Dragão de Dracunia, Lily já foi enviada para interceptá-la.
Considerando sua diferença de poder, as chances de Lily prevalecer sobre Leonora eram microscópicas. No entanto, graças ao design complexo e o tamanho estrutural da Catedral Perdida, ela deveria ser capaz de ganhar algum tempo.
— Não a Princesa Dragão, estou falando de Kazehaya Kamito.
— ...O quê?
A expressão por trás da máscara ficou levemente congelada.
Kazehaya Kamito havia lutado contra o espírito militarizado de Muir Alenstarl na noite passada no centro da Cidade Abandonada. Do momento em que ele havia notado que Claire fora capturada até ele chegar a essa Catedral Perdida, deviam ter se passado no máximo dez horas.
...Muito rápido.
Seria compreensível se ele tivesse conhecimento da estrutura da Cidade Abandonada, mas não havia como ele ter percorrido todas as ruinas e as florestas em tão pouco tempo.
Em teoria, era possível usar o labirinto subterrâneo, mas essas eram ruínas ainda mais antigas do que a Cidade Abandonada acima do solo— Mesmo a própria Rubia não tinha total conhecimento do que havia ali.
Supondo que ele tivesse notado o labirinto subterrâneo, chegar até aqui através dele ainda não deveria ser possível.
— E pensar que mesmo você pode se surpreender às vezes.
Como se estivesse ridicularizando a perda de compostura de Rubia, a bruxa sorriu.
— Isso poderia ser uma informação falsa? Sua boca não é confiável.
— As bruxas não mentem.
— Mas elas também nunca dizem a verdade...
— Que princesa mais desconfiada. Por favor, dê uma olhada ali.
Dizendo isso, Sjora ergueu um cristal de transmissão a distância diante dos olhos de Rubia.
Dentro do cristal, Kazehaya Kamito podia ser visto atravessando a floresta.
Ao lado dele, as garotas Fahrengart e Laurenfrost, assim como Fianna Ray Ordesia, também podiam ser vistas.
Esta era a vasta floresta nas encostas da montanha onde a torre espiral estava localizada. Eles provavelmente chegariam muito em breve.
— ...
— E pensar que existiriam coisas que poderiam surpreendê-la.
A bruxa sussurrou enquanto ria.
Ignorando essas palavras ofensivas, Rubia contemplou a visão por trás de sua máscara.
Ainda faltava algum tempo até que Claire sucumbisse totalmente e se tornasse a Rainha das Trevas.
No instante em que Kazehaya Kamito despertasse como o Rei Demônio, a menos que a Rainha das Trevas estivesse presente para servi-lo, ele apenas lideraria o mundo em direção à destruição sem atingir o objetivo original de exterminar os Cinco Grandes Lordes Elementais— Não era isso que Rubia desejava ver.
O ritual não pode ser interrompido agora—
Rubia olhou para Sjora como se estivesse prestes a cometer um assassinato.
— Sjora Kahn. Agora é a hora de você cumprir seus deveres como minha aliada.
— Sim, você não precisa dizer isso.
Tocando seus lábios umedecidos com um dedo, a bruxa zombou.
— Afinal, eu também desejo experimentar o que meu país entregou. Por que você não se concentra em domar a Princesa das Trevas?
Virando-se levemente, ela desceu a escada da torre espiral.
Observando as costas da bruxa recuando a distância—
Embora a bruxa não seja confiável, ela atualmente é uma ferramenta útil.
Rubia comentou friamente consigo mesma.
Uma vez que tudo esteja completo, mesmo a Serpente da Teocracia deve ser destruída junto de todo o resto.
Parte 3
Alcançando a superfície do solo, Kamito e seu grupo foram abrindo caminho pela floresta.
Era para ser o final da tarde, mas os arredores estavam tão escuros quanto ficariam se fosse tarde da noite. Nuvens pesadas estavam girando no céu diretamente acima da majestosa vista da Catedral Perdida.
— ...Este é o castelo do Lorde Elemental das Trevas.
Kamito olhou para cima e prendeu a respiração.
Olhando para o prédio ali do chão, ele podia sentir a presença do sítio histórico que se destacava das ruínas da Cidade Abandonada.
Em termos de aparência, o castelo tinha vários níveis empilhados em uma torre espiral. Embora as paredes externas tivessem degraus ao longo delas, todas pareciam seladas por numerosas raízes de árvores.
— As linhas Ley estão se ativando... sem dúvidas.
O olhar afiado de Fianna se voltou para o topo da torre.
— Muito provavelmente a Claire está aprisionada no último andar. A estrutura destas ruínas concentram o poder das linhas ley na direção do topo da espiral.
— Não parece viável escalar pelo lado de fora.
— Há uma porta ali.
Rinslet apontou para uma enorme entrada que ainda era visível por trás das aberturas da vegetação.
— Certo, vamos lá!
Assim que o grupo de Kamito chegou à entrada—
— Que-que enorme...
Mais uma vez, eles ficaram intimidados pelo tamanho gigantesco.
Essa porta era grande demais para o acesso humano. Quando o local ainda era usado como um castelo, gigantes, sem dúvidas, viviam lá dentro.
Usando a extremidade de Ray Hawk, Ellis bateu na porta. Faíscas branco azuladas imediatamente se espalharam pela ponta da lança.
— O material é Mithril. Além disso, parece que lançaram alguma magia problemática.
— As esculturas na porta parecem carregar magia antiga.
Fianna murmurou enquanto examinava a grande porta atentamente.
— Ela desvia o poder dos espíritos.
— Usando a força da Est, eu devo ser capaz de destruí-la?
Kamito colocou a mão no punho da espada e deu um passo à frente.
As propriedades anti-magia de Terminus Est eram de primeira linha entre as Waffen Elementais. Era possível que ela pudesse até mesmo destruir a magia antiga.
— ...Provavelmente é melhor não fazer isso.
Fianna balançou a cabeça de um lado para o outro.
— De fato, o poder da Est pode ser capaz de quebrar a porta. No entanto, agora não é um momento adequado para usar o seu poder divino, Kamito-kun.
— Hum, sempre tentar resolver tudo com força não é bom.
— ...Eu realmente não quero ouvir isso de você, Ellis.
Kamito retrucou com os olhos semicerrados.
Dito isso, Fianna tinha razão. Kamito obedientemente soltou o punho de sua espada.
— Vou analisar a magia. Kamito-kun, você deve ficar de olho nos arredores com todas as outras.
Fianna ergueu suas duas mãos diante da porta e recitou lentamente um encantamento.
— —Ó canção antiga. Toque música em resposta à minha voz.
A linguagem espiritual fluente fluía de seus lábios. Instantaneamente, as esculturas na porta começaram a emitir uma luz ofuscante.
——Nesse exato momento.
— ...! Algo está vindo!
Rinslet imediatamente atirou com sua Waffe Elemental. Enquanto Kamito e as outras olhavam para cima, uma Flecha Congelante foi atirada no ar.
*Crash!*
Com um som semelhante ao de vidro se quebrando, algo se estilhaçou no ar.
— Isso é um espírito!?
Kamito estreitou os olhos e olhou para o céu.
Fantasmas da Guerra dos Espíritos— Espíritos Abandonados, era isso que Kamito esperava, mas ele estava enganado.
Surgindo como uma bolha estourada no ar estavam— globos oculares com tentáculos, monstros apenas com mandíbulas inferiores, etc... um grupo de espíritos com aparências chocantes.
— Espíritos demoníacos...
Espíritos demoníacos— um termo genérico para espíritos que eram impossíveis de se comandar devido a sua estrutura psicológica anômala.
As únicas pessoas capazes de comandá-los eram elementalistas com habilidades especiais, conhecidas como Bruxas.
Neste momento, o espaço onde os espíritos demoníacos haviam aparecido começou a se distorcer—
— Fufu... Nos encontramos pela primeira vez, Kazehaya Kamito.
Acompanhada de uma voz sedutora, a bruxa apareceu, vestida com uma exótica roupa estrangeira.
— “Nos encontramos pela primeira vez”, isso é simplesmente uma saudação sem sentido. Mulher cobra.
Com a mão apertando com firmeza o punho de sua espada, Kamito olhou friamente para a bruxa que estava no ar.
Mesmo que fossem inimigos, se uma elementalista o desafiasse com orgulho, Kamito responderia com respeito. Porém, para esta bruxa que havia usado uma armadilha desprezível para capturar Fianna e prejudicar suas companheiras, Kamito não via necessidade de demonstrar qualquer respeito.
— Desapareça da minha frente. Ou você gostaria de ser cortada novamente?
Kamito declarou com uma voz fria, emitindo uma impiedosa intenção assassina.
— Ka-Kamito...
— Kamito-san?
A intenção assassina descarada de alguém que foi criado pela Escola Instrucional fez com que Ellis e Rinslet estremecessem.
No entanto, a bruxa suportou a intenção assassina com compostura.
— Ah sim. Certo. Esta não é a primeira vez que você encontra essa aparência.
— O que você quer dizer com isso?
— Não é nada importante. Fufu, antes que a investigação da princesa esteja completa, por favor, brinque comigo por algum tempo—
Sjora estalou os dedos, convocando novos enxames de espíritos demoníacos de um círculo mágico no ar.
À medida em que os números aumentavam drasticamente, os enxames de espíritos demoníacos borravam o céu.
Provavelmente era algo semelhante a quando Fianna foi aprisionada, um dispositivo de invocação pertencente às ruínas da Catedral Perdida deveria estar sendo usado.
— ...Esses números são más notícias!
Rinslet puxou seu arco e lançou flechas, perfurando vários espíritos demoníacos, mas aquilo não passava de uma única gota no oceano.
— ...
Kamito olhou para Fianna ao seu lado. Ela parecia ainda estar concentrada em abrir a porta. Quem poderia dizer quanto mais tempo ela precisaria—
— Eu vou eliminá-los de uma só vez.
Kamito sacou sua Matadora de Demônios e segurou-a em um aperto reverso.
Artes Absolutas das Lâminas, Terceira Forma— Valsa da Luz Sombria. Esta era uma técnica selvagem de esgrima que poderia abater um grande número de inimigos de uma só vez.
No entanto, uma mão se estendeu ao seu lado e segurou o braço de Kamito.
— Kamito, deixe isso conosco.
— Ellis... mas—
— Somos uma equipe. Os membros de uma equipe têm suas missões individuais, e a sua missão é resgatar a Claire.
O rabo de cavalo de Ellis balançou quando ela deu um passo à frente.
Com um balanço de Ray Hawk— o enxame de espíritos demoníacos foi completamente cortado ao meio.
— Kamito-san, você deve conseguir salvar a Claire.
Rinslet também se posicionou ao lado de Ellis, esticando a corda de seu arco de gelo.
Os olhos das duas garotas mostravam forte determinação.
Kamito—
— ...Eu entendo. Vou deixar vocês duas lidarem com a Sjora.
Assentindo levemente, Kamito soltou o punho da espada.
— No entanto, não se forcem muito.
— Sim.
— Não precisa se preocupar.
Ellis e Rinslet assentiram ao mesmo tempo.
— O selo da porta foi desfeito!
Fianna gritou diante da porta.
*Estrondo, estrondo, estrondo, estrondo, estrondo, estrondo, estrondo...!*
Enquanto os entalhes na porta emitiam uma luz intensa, a porta se abriu lentamente com um grande estrondo.
— Ellis, Rinslet, estamos contando com vocês para lidarem com este local!
Kamito pegou a mão de Fianna e correu para dentro da porta de imediato.
— Ó céus, não tentem escapar.
Sjora Kahn zombou enquanto se preparava para enviar os enxames de espíritos demoníacos.
Naquele instante—
— Sjora Kahn, suas oponentes—
— Somos nós!
Ellis produziu uma ventania com sua lança, enquanto as flechas de gelo de Rinslet voaram como uma tempestade.
Uma técnica de magia combinada usando Waffen Elementais— Tempestade de Gelo.
O tornado uivante de vento gelado devorou tanto a bruxa quanto seus asseclas, os espíritos demoníacos—
Ouvindo a grande porta se fechar atrás dele, Kamito correu escada acima.
Parte 4
Depois que a porta se fechou atrás deles, os sons uivantes da tempestade de gelo desapareceram. Instantaneamente, houve silêncio.
O que surgiu diante de Kamito e Fianna foi uma enorme escada em espiral que se estendia para cima. No entanto, a espiral estava distorcida em vários pontos no ar, produzindo uma estrutura que se assemelhava a um loop infinito.
— A Claire deve estar presa no último andar, certo?
— Sim. Lá seria o único lugar onde seria possível realizar o ritual.
Fianna assentiu.
...Neste momento tudo o que posso fazer é seguir em frente, confiando em Ellis e Rinslet.
Mesmo que ele ainda se preocupasse com o que estava acontecendo do lado de fora da porta, Kamito começou a subir pela escada em espiral.
Como a escada fazia curvas fechadas em vários pontos no ar, ela confundia um pouco a sensação de gravidade. No entanto, não havia dúvida quanto ao caminho que levava ao alto. De todo modo, eles não deveriam se perder.
Enquanto se preocupava com a falta de resistência de Fianna, Kamito correu na frente.
Depois de correrem assim por algum tempo—
— Huff... huff... Kamito-kun, diga, tudo bem com o seu corpo?
— Sim. Eu ainda tenho bastante força.
Kamito assentiu enquanto corria. Na verdade, todo o cansaço de sua batalha contra Valaraukar já havia desaparecido. O lago subterrâneo, onde a energia ancestral do fogo queimava, era um local de purificação com boa qualidade espiritual.
— Você realmente tem poderes de recuperação extraordinários, como sempre. No entanto, não foi isso que eu quis dizer.
— ...
Kamito reduziu a velocidade de sua corrida.
Olhando para trás, ele encontrou Fianna olhando para ele com uma expressão preocupada.
...Parece que não consigo evitar o problema.
— ...Aquela voz, você ainda pode ouvi-la?
— Sim, agora... não há problemas.
— Kamito-kun, talvez fosse melhor você entregar a espada demoníaca para que eu a guarde em segurança por enquanto.
Fianna olhou friamente para a Espada Vorpal pendurada na cintura de Kamito.
— Isso é apenas minha intuição, mas essa espada... de algum modo ela me transmite uma sensação de perigo.
— ...
A intuição de uma princesa donzela e ex-candidata a Rainha não deveria ser ignorada.
Kamito entendia isso, no entanto—
— ...Eu já disse isso. A voz que tenta me despertar não é a da Restia.
Usando a luva de couro, sua mão esquerda agarrou o punho da Espada Vorpal.
Sua antiga parceira ainda não estava respondendo. O Selo Espiritual permanecia silencioso.
——Ainda assim, Kamito continuava a acreditar nela.
— Eu nunca mais quero largar a Restia.
— Eu sei que o espírito das trevas é uma existência muito importante para você, Kamito-kun, mas—
Kamito colocou a mão sobre a cabeça da princesa preocupada.
— Vamos fazer uma promessa. Eu não vou me tornar esse Rei Demônio ou qualquer outra coisa.
— Kamito-kun.
Fianna mordeu o lábio com força.
— ...Entendido. Eu acredito em você, Kamito-kun.
Finalmente, ela suspirou e assentiu.
— Desculpe, eu disse algo teimoso.
——Em seguida, eles continuaram subindo as escadas sem dizer nada.
Logo depois, o caminho foi interrompido quando eles chegaram um grande salão.
— É o segundo andar...
— Daqui em diante, parece que não podemos simplesmente avançar de forma imprudente.
Kamito ergueu um cristal espiritual de iluminação e averiguou as profundezas do piso pouco iluminado.
Na parede oposta havia seis portas decoradas, igualmente espaçadas entre elas.
— Qual porta leva ao último andar?
A Catedral Perdida era um local histórico que remontava à Guerra dos Espíritos. Com base na estrutura maravilhosa da escadaria de onde vieram, este local havia sido construído para que espíritos residissem, sem levar em consideração os seres humanos. Isso estava relacionado aos princípios de design da engenharia espiritual, os quais a Academia Espiritual Areishia havia importado durante sua construção.
...Em outras palavras, este é um edifício altamente inadequado para seres humanos.
Kamito suspirou em sua mente. Tentar seriamente verificar o lugar inteiro levaria uma eternidade.
— Vamos simplesmente tentar quebrar todas as paredes?
— Acho que isso levaria uma eternidade.
Fianna balançou a cabeça e tirou um cadeado de metal de seu peito.
— Deixe-me verificar o fluxo das linhas ley por cada uma das portas.
— Isso também vai legar algum tempo... mas acho que é tudo o que podemos fazer.
Assim que Kamito assentiu—
— Ai... quente!
De repente, chamas intensas jorraram do Selo Espiritual gravado na mão direita de Fianna.
As chamas giraram no ar e se transformaram em um gato infernal flamejante.
— ...Scarlet!?
Fianna murmurou com uma expressão chocada.
...Aparentemente, Scarlet havia se manifestado por vontade própria, sem ter sido invocada.
Aterrissando no chão, Scarlet correu agilmente em direção às profundezas daquele andar.
Kamito esperava que ela ficasse em dúvida sobre qual das seis portas seria a correta, mas Scarlet ergueu a cauda na frente da porta esculpida com padrões de chamas.
— Talvez isso leve até onde a Claire esteja?
— Miau—!
Scarlet ergueu uma das patas dianteiras.
— Como isso pode ser possível? Ser capaz de rastrear o poder divino da Claire mesmo depois do contrato ter sido anulado.
— Como esperado da Scarlet.
Exclamando ao mesmo tempo, Kamito se lembrou da garota de cabelos vermelhos e orelhas de gato.
A Valquíria Escarlate— Ortlinde. Mesmo que ela não tivesse retido as memórias de sua forma de gato infernal, Kamito podia sentir o quanto ela sentia falta de sua mestra Claire com base nos movimentos atuais de Scarlet.
— Estamos contando com você para liderar o caminho, Scarlet.
Kamito e Fianna estavam andando pelo chão quando—
Acompanhado por um barulho espantoso, de repente o teto desabou—!
— ...Est!
Kamito instantaneamente sacou a Matadora de Demônios e cortou as enormes pedras que caíam.
De pé para proteger Fianna, ele cortou os destroços.
*Bum!*
Pedras maciças se despedaçaram. Instantaneamente, uma nuvem de poeira encheu o ar.
— Cof, cof, cof... Fianna, você está bem?
— Ah, sim…
Exausta, Fianna sentou-se no chão, apoiando-se em Scarlet.
— ...O que aconteceu?
Kamito olhou para cima—
Um enorme buraco se abriu de repente no teto.
E no chão, um objeto grande se contorcia de forma inquietante.
Quando a poeira baixou, Kamito finalmente reconheceu a figura.
— Aquilo é...
Com inúmeras raízes se contorcendo, o que estava ali era um monstro árvore sentindo dor.
— ...A Titânia da Lily Flame?
O espírito que causou tanto sofrimento a Ellis através dos numerosos venenos que produzia em seu corpo.
No entanto, a vida do espírito da árvore demoníaca atualmente era como a chama de uma vela morrendo com o soprar do vento.
Quem poderia ter feito isso...?
A resposta a essa pergunta surgiu descendo pelo buraco acima deles.
Como se estivesse dando um golpe final no sofrimento do espírito da árvore demoníaca, um enorme corpo negro pousou sobre ele.
— ...Dragão!?
Um enorme dragão demoníaco com dentes de aço e escamas negras tinha aparecido.
As garras afiadas do dragão demoníaco golpearam a árvore, impedindo completamente que ela se movesse.
— ROOOOOOOOOOOOAAAAAAAAR!
Com um rugido temível, o dragão lançou um raio de calor de uma distância irrisória.
O espírito da árvore demoníaca pegou fogo instantaneamente e se dissipou em partículas de luz.
Que poder surpreendente...
Assim que Kamito tremeu por dentro—
— ...Hum, este é o fim, não é...
Do enorme botão de flor do espírito da árvore demoníaca, uma garota saiu rastejando.
Olhos vermelhos e lindos cabelos verde-jade. Aquela era Lily Flame, do Time Inferno.
Tendo perdido seu espírito pactuado, ela caiu no chão sem parecer oferecer qualquer intenção de resistir.
E em direção a ela—
— ...Caramba. Como é chato lidar com isso.
A voz de uma garota, muito familiar, reverberou por todo o piso.