Volume 5
Capítulo 198: Vs. Colbert
Dois dias se passaram num piscar de olhos. Fran e eu nos encontramos encarando a terceira rodada antes que percebêssemos.
Iríamos enfrentar Colbert, a exata pessoa com quem esperávamos ter que lutar. Nós sabíamos que nosso confronto com ele já estava reservado há muito tempo, mas acabei me sentindo um pouco nervoso de qualquer maneira. Não era algo que eu poderia evitar.
Fran, por outro lado, estava calma e serena, ao que parecia, em parte porque ela estava no momento praticando meditação, especificamente a meditação zen. Fui eu quem lhe ensinou o conceito, mas, para ser honesto, eu mesmo mal sabia qualquer coisa a respeito disso. Meu conhecimento sobre Zazen¹ não devia chegar nem a arranhar a superfície desse tema. Eu só consegui dizer a ela o conceito e o fato de envolver fechar os olhos e se concentrar. Ela parecia mesmo ter gostado da ideia, então tinha descoberto o resto por conta própria.
Sua sessão atual durou pouco mais de dez minutos. Urushi não queria incomodá-la, então acabou se deitando ao lado dela, em vez de tentar se aquecer como tinha imaginado que faroa, enquanto aguardava a segunda rodada do torneio.
Parecia que o oponente que Goldalfa enfrentou na terceira rodada era muito mais forte do que os das duas primeiras, pois ele não havia feito o que era habitual e acabou com o confronto em questão de poucos segundos. Teríamos que sair da sala no mesmo instante após entrarmos se ele tivesse feito como nas outras vezes. Em vez disso, tivemos que esperar mais cinco minutos antes de por fim sermos chamados.
— Bom dia. Está na hora da sua partida. Por favor, siga-me, eu vou levá-la para a arena.
Os olhos de Fran se abriram no momento em que o funcionário disse seu nome.
— Hora de ir.
Seus lábios se curvaram em um sorriso quando ela se levantou.
Ela não parecia nem um pouco nervosa, nem parecia que estava tranquila demais, vendo a forma como estava empolgada.
Hoje, Fran estava em perfeitas condições.
"Mestre, vou com tudo dessa vez."
"Quer que eu comece ajudando logo de cara?"
"Nn. Vou tentar obter uma vitória rápida."
Como a maioria dos maníacos por batalha, Fran tendia a preferir um pouco mais da atitude “esperar para ver”, mas hoje ela decidiu que seria melhor acelerar na velocidade máxima. Sua decisão de tratar essa batalha de maneira diferente de todas as que a precederam foi algo com o que concordei.
Essa tendência de permitir que o oponente desse tudo de si não era o que eu chamaria de sábio. Nós não poderíamos nos dar ao luxo de dar ao nosso oponente nenhuma vantagem, pois tínhamos que corresponder às expectativas do Lorde das Feras, se quiséssemos que ele se desse ao trabalho de falar conosco, em especial porque nosso oponente seria Colbert.
Outro fator que influenciou sua mudança de atitude foi que ela não precisava mais se preocupar em antagonizar o Rei dos Homens-Fera. A possibilidade de ele nos atacar tinha sido reduzida a zero, então não precisaríamos ser tão severos nem manter alguns trunfos em segredo só porque ele estava observando.
Fran passou pelo habitual corredor escuro e entrou no ringue, apenas para ser recebida com aplausos e gritos ainda mais altos e mais apaixonados do que os que ela ouvira apenas dois dias antes.
— E aí está ela! Nossa primeira concorrente de hoje é a garota que derrotou os dois oponentes com quem lutou até agora contra todas as expectativas, uma Gata-Negra, Fran! Mal posso esperar para ver até onde a força dela poderá levá-la!
Colbert ainda não havia chego, mas a multidão começou a rugir mesmo assim.
Os gritos dirigidos a Fran podiam ser divididos em três grupos principais. O primeiro, era o povo zangado que apostou em seus oponentes na primeira e na segunda rodada. O próximo tipo aplaudiu em um tom muito mais alto e parecia, em geral, gostar de Fran por ela ser fofa. O grupo final era um pouco diferente dos dois primeiros e consistia sobretudo de aventureiros.
No começo, fiquei um pouco surpreso por haver tantos deles torcendo por nós, mas logo percebi que eles eram em grande parte membros da facção de Erza. Eu meio que suspeitava que ele teria ordenado que eles comemorassem por nós, já que a extensão de sua motivação parecia um pouco artificial. Ao que tudo indicava, eu não era o único a se sentir assim, pois muitos dos outros convidados também pareciam um pouco chocados.
Ver a multidão fez Fran recuar com um pouco de vergonha, mas ela ainda parecia feliz por eles estarem torcendo por ela. O público, como um todo, reagiu à sua atitude tímida na mesma hora, ficando ainda mais barulhento. Parecia que ela era mesmo popular.
Mesmo assim, o barulho logo foi dominado por uma série de gritos que combinavam com o que a recebeu quando ela entrou no ringue.
— E aí está o oponente dela! O segundo participante desta rodada não é menos popular que a primeira. Senhoras e senhores, apresento a vocês um homem conhecido por usar apenas os punhos para derrotar até o mais poderoso dos inimigos, um aventureiro de rank B, Colbert Punho de Ferro!
Eu avaliei Colbert e confirmei que seus atributos eram basicamente os mesmos de quando o conhecemos em Barbola... o que não significava nada, dado que os números mostrados não eram os reais.
— Olá Fran. Não posso dizer que esperava ver outra pessoa aqui.
— Nn. Colbert também.
— Hahahah. Como um rank B, não vou perder com tanta facilidade, ainda mais para alguém mais fraco que eu.
— Incluindo eu?
— Bem, acho que você não é mais fraca do que eu... mas terei que vencer de qualquer maneira, se quiser manter minha reputação.
— Não posso perder.
— Me sinto da mesma forma.
Faíscas quase pareciam voar quando os dois estreitaram os olhos e se entreolharam. O espírito de luta que emanava de seus corpos se expandiu por todo o local e o envolveu com uma pressão intensa, forte o suficiente para silenciar a multidão. Os espectadores engoliram em seco quando observaram a atmosfera tensa que eclodiu entre os dois guerreiros.
— Que a segunda partida da terceira rodada... comece!
— Venha.
Colbert estava fazendo o que esperávamos. Ele adotou a abordagem típica do tipo esperar e ver, não porque ele estava pegando leve com a gente, mas porque estava confiante de que poderia lidar com qualquer coisa que utilizássemos contra ele.
Por outro lado, já tínhamos preparado nossos 110%.
"Parede de Pedra. Parede de Fogo. Parede de Vento.”
Os três feitiços que lancei trabalharam para formar uma espécie de túnel ao redor de Fran e Colbert.
Ele tentou esmagar seu teto para escapar, mas já era tarde demais. O fato de ele ter nos permitido tomar a iniciativa significava que já estávamos um passo à frente dele.
— Explosão Infernal.
"Explosão Infernal."
Fran e eu na mesma hora lançamos um feitiço de chamas e inundamos o túnel com fogo antes que Colbert pudesse escapar. O calor do ataque foi tão intenso que fez a pedra que criamos começar a derreter, mas ela não entrou em colapso imediatamente. As paredes de chamas e vento o sustentavam e conseguiam mantê-lo em pé por alguns segundos ao regular sua temperatura.
Em outras palavras, as outras duas paredes tentaram devolver o calor ao interior, em vez de permitir que vazasse para fora, o que, por sua vez, significava que elas acabaram não apenas aprisionando Colbert, mas também dando um impulso às nossas Explosões Infernais.
Sabíamos que nosso ataque era bastante sólido, mas não desistimos. Confiávamos que Colbert era forte demais para cair apenas com isso e, dessa forma, iniciamos uma sequência.
— Bala de Vento!
"Bala Atordoadora."
Toda a fumaça e chamas fizeram com que não pudéssemos vê-lo, mas isso não importava. Apenas atiramos onde sentimos a presença dele para detê-lo e impedi-lo de se mover.
Só então lançamos um ataque que deveria causar dano mais sério.
— Haaaaah!
“Vamos lá!”
O próximo ataque foi um que eu não tive a chance de usar por um bom tempo, minha sempre confiável Catapulta Telecinética. A arena era um pouco pequena demais para eu atingir minha velocidade máxima, ainda assim, voei contra ele com muita velocidade.
Eu estava confiante de que nem mesmo Colbert seria capaz de evitar o ataque sem sofrer uma lesão significativa.
— Nragh!
“Uoa!”
Mas estava enganado.
Um punho coberto de mana se aproximou do meu lado logo antes de eu conseguir perfurá-lo, um que continha tanta força que parecia que me faria voar em órbita.
Seu contra-ataque me fez perceber que ele era muito mais perigoso do que eu esperava. Ele era habilidoso o suficiente para ignorar o ataque com o qual eu planejava acabar com ele, além de não ter sofrido nenhum dano do nosso bombardeio anterior. A única coisa que havia se queimado um pouco eram suas roupas.
Teríamos que derrotá-lo antes que ele ficasse sério.
Eu pisei nos freios com o máximo de força que pude usando telecinésia e magia do vento, ao mesmo tempo em que me tornei tão espetado quanto um porco-espinho e me cobri com um raio.
— Quê!?
A voz de Colbert surgiu em choque. Nunca, em seus sonhos mais loucos, ele imaginaria que a espada que ele estava a ponto de atingir pararia no meio do ar e se transformaria.
As defesas dele eram ridículas. Minhas agulhas, capazes de rasgar uma armadura de metal em pedaços, não conseguiram perfurar sua pele. No entanto, ele não permaneceu ileso. Ele foi assaltado pelos raios que eu envolvi em torno de mim mesmo.
— Gugagagagargghh!
— Raio Atordoador!
Fran deu sequência ao meu ataque jogando outro feitiço de relâmpago nele.
As duas potentes energias elétricas atingiram seu corpo e provocaram faíscas por todo o corpo do lutador.
— Golpe final! Ventania do Desastre!
O finalizador de Fran, uma explosão de magia do vento, demonstrou que ela queria terminar a partida sem ter que se envolver em um combate corpo a corpo. Ela não queria que ele realizasse o que Cruz tentara e virasse o jogo no último segundo.
Colbert saiu voando por mais 20 metros. Parecia que ele sairia do ringue e colidiria com a plateia.
Fran ficou vigilante, ela observou com atenção enquanto ele voava para impedir que o homem se recuperasse com magia, caso ele tentasse.
Mas isso não foi o suficiente.
— Mmph.
"Ele acabou de usar uma Pena de Transferência?"
Colbert desapareceu de repente. Eu imediatamente reconheci que ele havia se teletransportado, mas não consegui descobrir para onde ele foi. Não consegui encontrá-lo examinando a arena.
— Em cima.
"Ele foi pro céu !?"
Fran na mesma hora percebeu o fato de Colbert ter optado por se teletransportar para cima da arena. Sua decisão era excelente e fez bom uso do item que ele havia empregado. Ganhar tempo no ar permitiu que ele não apenas evitasse perder, mas também se reorganizasse. A única coisa que ele realmente precisava se preocupar era como ele iria pousar.
Contudo, essa ação também possuía seus deméritos. Ficar no ar fazia dele um patinho indefeso, uma vez que Fran tinha uma quantidade abundante de ataques à distância.
— Nn!
Ela mirou e o bombardeou com uma série de feitiços. Sendo mais específico, ela escolheu as magias baseadas em vento que priorizavam o alcance máximo ao invés do poder.
Acrescentei aos ataques dela vários feitiços à base de chamas. Os baseados em vento funcionavam como obstrução visual e impediam que fossem vistos, o que era muito útil, pois eram poderosos o suficiente para encerrar a partida em um instante.
Mas, de novo, eu estava esperando demais.
Colbert rasgou cada um dos nossos feitiços com os punhos um momento antes que eles o atingissem.
Ele então mudou sua direção no ar com uma explosão de Qi² e se orientou para encarar Fran.
— Hraaaaaghhhh!
Uma quantidade incrível de energia mágica de repente começou a emanar de seu corpo. O artista marcial balançou os punhos no ar. Cada movimento, cada soco, era acompanhado por uma explosão de Qi que seguia direto para Fran.
Os projéteis individuais formados por Qi eram bastante fracos, contudo, eram uma ameaça devido à sua grande quantidade; Fran foi forçada a responder explodindo-os no céu com algumas técnicas próprias.
Ainda assim, eles haviam cumprido seu trabalho. Eles ganharam tempo suficiente para Colbert pousar.
Ele assumiu uma postura cautelosa com uma evidente falta de aberturas no momento em que seus pés tocaram o chão antes de se virar na direção de Fran e estreitar os olhos.
Da mesma forma, ela me ergueu e encarou o olhar de seu adversário.
— Fuh. Você com certeza é impaciente, tentando terminar a partida logo que ela começa.
— Estava apenas aproveitando a abertura.
Notas
[1] Zazen, ou tso-chan, é a base da prática Zen Budista. O objetivo do zazen é "apenas sentar", com a mente aberta, sem apegar-se aos pensamentos que fluem livremente. Isto é feito tanto através do uso de koans, o principal método Rinzai, ou o sentar-se completamente alerta (o "apenas sentar", shikantaza), o qual é o método da escola Soto. O princípio do zazen é o de que uma vez que a mente esteja livre de suas diversas camadas, pode-se realizar a natureza búdica, atingindo-se a iluminação (satori).
[2] O Qi é um elemento da cultura tradicional chinesa que se manifestaria como uma força cósmica que criou e permeia todo o universo. É um conceito fundamental da cultura tradicional chinesa. O termo pode ser associado de um modo bem amplo ao conceito ocidental de energia: diferentes ideogramas com este mesmo som representam, em chinês, a energia dos alimentos, do ar e a energia pré-natal. Alguns questionam se o Qi emana da matéria ou se ele existe independentemente da matéria como energia pairando no infinito. Realmente, existem várias manifestações do Qi que emanam da matéria, tais como o Gu Qi (Qi Digestivo), o Wei Qi (Qi Defensivo).