Arena Coreana

Volume 2

Capítulo 97: Transação de Karma (2)

— Vou trocar todos os 20 itens mochila por karma.

Quando disse isso, as palavras na placa mudaram.

20 Itens Mochila (Grande) serão trocados por 5,000 karma. Você confirma a transação?

— Sim.

Uma luz surgiu da placa de dados por alguns instantes e, então, a seguinte mensagem apareceu:

20 Itens Mochila (Grande) 20 foram utilizados.  Você adquiriu 5.000 karma. Karma restante: +5.000

— Eu realmente consegui 5.000 karma.

— Parabéns. Agora você poderá ficar muito mais forte.

— Eu nunca imaginei que fosse possível comprar karma com dinheiro. Não importa o quão precioso o dinheiro seja, com a vida em jogo nos Exames...

Odin bebeu todo o álcool do seu copo. Em seguida, rangendo os dentes, disse:

— Está na hora de você, Kim Hyun-ho, aprender um pouco mais sobre esta comunidade.

Prestei atenção a cada palavra de Odin.

— Se você observar todos os examinados, pode-se dizer que eu já estou entre os  fortes, afinal, até agora nunca falhei em um exame.

— Percebi isso. Fiquei realmente impressionado com a espada de aura que você usou na Montanha Marrom.

Odin sorriu e afirmou:

— Exatamente, sou forte. Mas, por mais forte que eu seja, não posso dizer que não existam pessoas ainda mais poderosas. Existem monstros que já passaram do 50º exame.

Estremeci ao ouvir “50º exame”. Desde quando essas pessoas conseguem se manter na Arena?

— Claro que há muitos examinados que quase alcançaram o destino final do exame. Mas, pra você, por que eles continuam ali?

— Por quê?

— É por dinheiro.

Vendo minha surpresa, Odin continuou.

— Para lucrar, eles deliberadamente não concluem os exames. Mesmo quando uma missão é designada a eles, concentram-se inteiramente em acumular Majeong na Arena.

— Mas se não completam as missões…?

— Acumulam karma negativo. E, para se livrarem dele, antes precisam se desfazer do karma que possuem.

Odin continuou sua explicação.

Primeiro, os examinados cumprem suas missões, recebem os prêmios em karma e ficam mais fortes. Depois, quando atingem um determinado nível de poder, passam a focar na coleta de Majeong. Por um período, acumulam Majeong aqui e ali enquanto concluem as missões; mas, ao chegar a um ponto em que a combinação das duas atividades se torna difícil, ousam desistir das missões.

— O Partido Comunista da China está completamente frenético em seus esforços para adquirir Majeong, a fonte de energia da próxima geração, em grandes quantidades. Eles concedem recompensas generosas aos examinados e, às vezes, os forçam a levar de volta o Majeong.

— Mas se eles não completam as missões, como garantem a própria sobrevivência?

— Não é bem assim. Abandonar a missão, manter-se em uma área segura e focar apenas na coleta de Majeong é, na verdade, mais seguro. Ao contrário, tentar avançar no exame significa colocar a própria vida em risco, e isso é muito perigoso.

Fiquei sem reação. Desistir da missão seria realmente mais seguro? Isso era possível? Será que os deuses estavam cientes dessa situação e simplesmente deixavam isso rolar, sem impor nenhuma penalidade?

— Então, você está dizendo que não há castigo para os examinados que desistem dos exames de propósito?

— Por que não haveria? O karma negativo já é uma penalidade.

— Mas qual é o efeito do karma negativo?

— Participantes que acumulam karma negativo são chamados de “examinados descartados”. Se você matar um examinado descartado, recebe esse mesmo valor negativo em karma.

— Você já matou algum?

Odin assentiu.

— Apenas uma vez. Ele era um examinado chinês, muito forte. Mas me subestimou.

— Então, os participantes normais, os médios, devem caçar esses descartados?

— Exatamente. É uma relação hostil. E eles são presas de alto valor. Além disso, os chineses chegam ao ponto de se matar entre si. Depois de deixar alguém acumular muito karma negativo, decidem matá-lo e vender o karma que obtêm.

Senti um frio na espinha.

Essas pessoas estavam focadas em ganhar dinheiro, abandonando as missões e até se matando... 

Que situação caótica!

Nem os deuses nem os anjos previram algo assim?

Ou seria essa uma situação desejada — e até planejada — por eles?

Qual seria, afinal, o verdadeiro propósito dos exames?

Como podem as leis do universo e os próprios deuses permitir que tal caos persista?

Talvez eles soubessem, mas simplesmente não se importassem.

“Só nos resta assumir que é pela ‘generosidade’ dos deuses que tais atitudes humanas são toleradas.”

— Você acredita que todos os examinados têm o mesmo destino final?

— A ideia é que sim. É um segredo muito bem guardado e, por isso, não há comprovação oficial, mas parece que todos os exames, para todos os examinados, seguem na mesma direção.

— E qual seria essa direção?

— Eu também não sei. Estou apenas no 20º exame.

Odin então me advertiu:

— Sr. Kim Hyun-ho, cuide para não ser eliminado também.

— Mesmo que seja difícil, não vou deixar isso acontecer. Quero completar todos os exames e voltar para uma vida tranquila.

— É isso aí. Eu também não quero lutar eternamente na Arena. Meu objetivo é ter uma vida tranquila com minha filha.

— ...

— Por favor, conclua seu exame. Vamos acabar com essa loucura de uma vez por todas.

— Sim.

Fizemos então nossa promessa e nos separamos.

Naquela noite, embarquei no voo programado e retornei à Coreia.

Minha mente estava em completo turbilhão.

“Se o destino final dos examinados for realmente o mesmo… se apenas uma pessoa conseguir alcançá-lo e concluir aquele exame, os próprios exames desaparecerão. E, assim, nenhum examinado precisará mais enfrentá-los.”

Mas a realidade era outra: com a China liderando, muitas nações estavam empenhadas em acumular Majeong. Se ele se tornasse a nova principal fonte de energia, abandonariam o único meio de obtê-lo?

Sem os exames, os examinados não teriam mais a coleta de Majeong. Será que esses participantes simplesmente deixariam de lado seus dias de lucro fácil? Ou acabariam impedindo outros de completarem seus exames?

Me assustou pensar que um examinado pode atrapalhar o outro. Manter-me nos exames certamente trará um dia o confronto direto entre examinados. E, nesse instante, eu também posso me ver ameaçado no mundo real.

Mesmo depois de adquirir os 5.000 karma, retornei à Coreia com o coração pesado. Ao chegar em casa, eram 19h e Min-jeong ainda não havia chegado. Provavelmente estava trabalhando até tarde.

“Primeiro, preciso decidir no que investir esse karma que ganhei.”

Então, invoquei meu painel de habilidades e conferi todas as aptidões que já havia alcançado:

Exibindo todas as habilidades do participante Kim Hyun-ho Habilidade Principal: Invocação de Espíritos (Nível Intermediário 1) Habilidades de Apoio: Fortalecimento Corporal (Nível Intermediário 5), Guia (Nível Inicial 1), Teleportar (Nível Inicial 4) Habilidade Especial: Habilidade de Síntese Habilidades sintetizadas: Proteção Divina do Vento (Nível Inicial 5); Proteção Divina do Fogo (Nível Inicial 1); Reflexos (Nível Intermediário 3); Chama da Vida (Nível Intermediário 2); Transmissão (Nível Inicial 1); Bolsa espacial (Nível Inicial 4); Tiro (Nível Inicial 1). Karma Restante: +5.000

A primeira coisa que me ocorreu foi: preciso aprimorar a Invocação Espiritual. A partir de então, minha maior força – minha principal habilidade – precisava ser constantemente desenvolvida.

Contudo, com a Invocação Espiritual atualmente em Nível Intermediário 1, subi-la para o próximo nível demandaria uma quantidade absurda de karma.

Ao verificar a placa, vi que o custo para cada avanço era:

Invocação Espiritual Nível Intermediário 2: –1.700 karma Invocação Espiritual Nível Intermediário 3: –1.900 karma Invocação Espiritual Nível Intermediário 4: –2.100 karma

Ou seja, por ora, só conseguiria chegar ao Nível Intermediário 3 com 3.600 karma.

— Seria bom aprimorar a Invocação Espiritual utilizando a Árvore da Vida…

Mas, mesmo fazendo isso, eu precisaria passar anos naquele lugar e, mesmo assim, dificilmente subiria um nível inteiro.

Quando estive na Montanha Marrom, permaneci no alto da Árvore da Vida, onde a energia da natureza transbordava, e precisei ficar lá por um ano para que meu nível mal subisse um pouco. Agora, a Árvore já está num nível superior, Nível Intermediário 1, e, sem uma Árvore da Vida, por mais que eu conviva com a natureza, levaria eras para aumentar meu nível.

“Espera aí, uma Árvore da Vida?” De repente, lembrei de todo o tempo que investi em cultivar a Árvore da Vida.

O pinheiro, o bordo, e até a tuia, depois de absorverem minhas Chamas da Vida e crescerem, transformaram-se em verdadeiras Árvores da Vida.

A Chama da Vida é uma habilidade de síntese criada pela combinação da Invocação Espiritual (Kasa) com uma poção de cura. Assim, nela reside a energia de um espírito, e consequentemente, contém também o poder da natureza.

— Sylph, Kasa!

— Miau

— Au, au!

Pela primeira vez em muito tempo, Sylph e Kasa foram invocados. Tendo se tornado um espírito intermediário, Sylph manteve sua essência, mas dobrou de tamanho. Kasa, que antes era apenas um filhote, agora abandonou a aparência juvenil e parece ter passado por um rápido surto de crescimento. Quando atingir seu tamanho máximo, talvez se assemelhe a um Jindo; em Nível Superior, certamente será um cão imponente.

— Miau!

— Grrr!

Apesar de terem crescido, os dois continuavam a disputar, como sempre, o melhor lugar em cima da minha cabeça.

“Ainda bem que eles não têm peso, senão eu certamente seria esmagado.”

— Chama da Vida! — Preparei duas Chamas da Vida. Como não pude entregá-las ao Presidente Man-young Han, da Future Automobile, ficaram para mim.

— Agora, observem bem.

— Miau?

— Au… Au…!

Sylph e Kasa fixaram o olhar nas Chamas da Vida.

— Vocês, por acaso, querem comer isto?

— Miau!

— Au, au!

Os dois espíritos imediatamente começaram a acenar com a cabeça. Especialmente Kasa, que parecia prestes a babar.

— Se vocês comerem isso, conseguem crescer? — Novamente, os dois confirmaram com um aceno. 

“Minha lógica estava certa! Se eu conseguir aumentar o nível da Invocação Espiritual utilizando a Chama da Vida, não precisarei gastar karma na minha habilidade principal.”

— Então, comam. — Distribuí uma Chama da Vida para cada um.

Sylph e Kasa desfrutaram plenamente do presente. Mesmo assim, Kasa gemeu e arranhou com as patas dianteiras, pedindo por mais.

— Depois, depois.

“Assim que terminar o ‘tratamento’ do Presidente Man-young Han, entregarei novas chamas aos meus espíritos. Pode ser que, durante esse período de pausa, eu consiga elevar o nível deles mais algumas vezes.”

— Então, usarei meu karma para aprimorar os níveis das minhas outras habilidades.

Comecei a gastar meu prêmio de karma, iniciando pela habilidade de Reflexos.

— Vou elevar minha habilidade de Reflexos para o Nível Superior 1.

2.500 karma serão usados para aumentar Reflexos (Habilidade Sintetizada) para Nível Superior 1. Reflexos (Habilidade sintetizada): representa o domínio absoluto do movimento e da coordenação corporal. Nível Superior 1: Demonstra maestria em todas as atividades que exijam precisão de movimentos corporais. Karma restante: +2.500

“Das habilidades que possuo, os Reflexos são os mais importantes logo após a Habilidade de Síntese. Com eles, não necessito de outras técnicas marciais.”

— Será que posso testar? — Tirei o violino da minha Mochila. Entre todas as partituras, escolhi a peça mais desafiadora que conhecia.

Apesar de não ter tocado há algum tempo, consegui executá-la com facilidade; meus dedos estavam tão ágeis, como se estivessem interpretando uma melodia simples.

— Isso é incrível!

Diante da habilidade quase inacreditável de Reflexos, senti uma enorme alegria.