Clube de Gênios Chinesa

Volume 1

Capítulo 24: Pela Minha Filha

Lin Xian negou com a cabeça, com incerteza turvando sua expressão. — Não tenho certeza, Professor Xu. No banquete, o senhor disse que seus princípios o impedem de endossar um produto fracassado. Mas sinto que tem mais por trás disso.

O Professor Xu ficou em silêncio. Tirou os óculos e começou a limpá-los com a camisa. — Quando minha filha tinha quatro anos, sofreu um acidente terrível num escorregador e se tornou uma paraplégica de alto grau, basicamente entrando em estado vegetativo. Especialistas do mundo todo disseram que não existia esperança de recuperação.

Ele fez uma pausa, encarando Lin Xian nos olhos. — Foi por isso que comecei a pesquisar sobre cápsulas de hibernação. Parecia algo absurdo, até ridículo, mas alguém precisava tentar.

— Se eu não continuar com a cápsula de hibernação, talvez demore décadas, até séculos, para que alguém mais assuma essa pesquisa. Mas minha filha não tem esse tempo. Ela está acamada há dez anos. Quanto mais tempo ela pode esperar?

Uma risada amarga escapou de seus lábios. — Antes de eu desenvolver aquele protótipo fracassado, ninguém se interessava por pesquisa de hibernação, nem mesmo visitava minha filha no hospital. Agora, aparecem todos os dias. Empresas de cosméticos estão injetando dinheiro na minha pesquisa. Mas será que se importam de verdade com a ciência? Não… só estão atrás dos lucros com o composto químico.

— Professor Xu, talvez isso não seja totalmente ruim — interveio Lin Xian, sentindo uma conexão inesperada com Xu Yun. — Vender esse composto químico poderia fornecer os fundos de que o senhor precisa para mais pesquisas, melhores equipamentos, laboratórios mais avançados. No fim, isso não beneficiaria seu trabalho?

Xu Yun negou com a cabeça, resoluto. — Você subestima a complexidade da situação.

— Eu conheço meus limites. Um projeto revolucionário como a cápsula de hibernação, capaz de transformar o mundo, não pode ser realizado por uma única pessoa, um único laboratório ou mesmo um único país.

— Nunca esperei concluir a cápsula de hibernação sozinho. Isso seria ilusão. Meu objetivo é despertar interesse, mostrar que resolver o problema da hibernação é possível.

— Se eu conseguir resolver apenas um componente, como o fluido de preenchimento da cápsula, isso já pode atrair mais cientistas e instituições para essa área. Aí sim, talvez em algumas décadas, a cápsula de hibernação se torne realidade.

— E meu papel é acender essa chama da esperança.

Inclinando-se, Xu Yun ajeitou cuidadosamente o cobertor da filha. — Mas o que aconteceria se eu colocasse esse produto fracassado no mercado?

Lin Xian negou com a cabeça, demonstrando sua falta de conhecimento sobre ciência.

— Anos atrás, alguns alunos me ajudaram nessa pesquisa. — Xu Yun continuou com um tom de arrependimento. — Eram mentes brilhantes e promissoras. Não fizemos grandes descobertas, mas a presença deles tornava a jornada solitária da pesquisa em hibernação mais suportável.

— Mas então surgiram subprodutos lucrativos durante os experimentos. No começo, não dei importância, mas à medida que empresas se envolveram, o foco do laboratório começou a se fragmentar.

— Cada aluno tinha suas ideias, e logo passaram a direcionar as pesquisas para projetos com lucro imediato, como patentes de medicamentos ou cosméticos. Receberam propostas tentadoras de empresas farmacêuticas e de beleza.

— Como era de se esperar, todos foram embora. Nenhum ficou.

O sorriso do Xu Yun era amargo.  — Eles têm suas próprias ambições. Não posso culpá-los por serem práticos. Todo mundo quer uma vida melhor. O apelo do lucro na pesquisa, por mais repulsivo que me pareça, é uma realidade. Cada vez mais jovens pesquisadores escolhem caminhos lucrativos.

Lin Xian começou a compreender a profundidade da desilusão do Professor Xu. Mesmo sendo um estranho no mundo acadêmico, reconhecia a corrupção generalizada dentro dele. Cientistas dedicados como Xu Yun, que insistiam em explorar o desconhecido apesar dos fracassos, eram raros e admiráveis.

— Entendi agora, Professor Xu... — Lin Xian falou com sinceridade. — O senhor teme que vender o composto químico só vá corromper ainda mais o meio acadêmico. Já são poucos os jovens estudiosos dispostos a se engajar em pesquisas longas e sem retorno imediato, como a da cápsula de hibernação. Se enxergarem lucro rápido em cosméticos ou fármacos, podem optar por essas áreas em vez de projetos especulativos como o da hibernação, que não oferece recompensas visíveis ou garantias.

O Professor Xu assentiu, agradecido pela compreensão do Lin Xian. — Exato! Nosso problema é a falta de talentos que se dedicam de verdade.

— Como eu disse, desenvolver a cápsula de hibernação não é tarefa de uma só pessoa ou nação. É um esforço global. Se as mentes mais brilhantes forem seduzidas por projetos lucrativos, quem irá enfrentar desafios como esse?

— Hoje, ninguém quer investir em pesquisa de hibernação. Ela não oferece satisfação imediata, nem resultados visíveis ou esperanças rápidas.

Lin Xian enxergou o alcance da visão do Xu Yun. No entanto, sentia que a postura resoluta do professor talvez não fosse suficiente para transformar uma cultura acadêmica focada no lucro.

— Talvez eu esteja errado, Professor — Lin Xian sugeriu com cautela — Mas sua integridade sozinha pode não bastar para redirecionar o foco da ciência lucrativa para a ciência pioneira. Por que não vender o composto químico? Mostrar que é possível ter lucro no avanço da tecnologia de hibernação. Talvez isso atraia de volta os jovens pesquisadores para essa área.

Mas Xu Yun permaneceu firme. Ele deu um tapinha no ombro do Lin Xian, com a voz carregada de significado. — Pode pensar que sou teimoso ou ultrapassado, mas preciso proteger minha filha. Não posso correr o risco do cenário que você propôs.

— Se os pesquisadores começarem com o lucro como motivação, quanto tempo permanecerão comprometidos sem ver resultados, possivelmente por anos ou décadas?

— O projeto da cápsula de hibernação não trará descobertas rápidas. Trabalho sozinho há dez anos sem progresso teórico. Conheço melhor do que ninguém as dificuldades desse caminho…

— A menos que eu seja completamente derrotado, não venderei o composto químico. Se jovens pesquisadores se juntarem ao estudo da hibernação, espero que seja por motivos puros.

— Lin Xian, eu preciso salvar minha filha. Essa é a minha prioridade. Precisamos atrair mais talentos dedicados e altruístas para essa pesquisa. Só assim podemos encontrar uma solução em breve. Minha integridade talvez não mude muita coisa, mas me recuso a ser o ponto de partida da corrupção.

— Um dia, você também será pai... e entenderá. Por favor, diga à Presidente Zhao para parar de insistir. Acredito que ela vai compreender.

Por fim, ele finalizou: — Espero… que esta seja nossa última conversa.