Clube de Gênios Chinesa

Volume 1

Capítulo 77: Rosto de Gato Grande

— Rosto de Gato Grande!

Lin Xian não acreditou no que viu. Mesmo no mundo onírico turbulento, ali estava ele, cara a cara com o Rosto de Gato Grande. A experiência surreal de reencontrar um velho amigo em um lugar tão inusitado despertou em Lin Xian uma vontade súbita de abraçá-lo.

— Hã? — Rosto de Gato Grande semicerrou os olhos, analisando Lin Xian com desconfiança. — Você me conhece?

— Droga! — O ladrão, percebendo que estava em desvantagem, virou-se para fugir.

— Acha que vai escapar? — Rosto de Gato Grande girou seu bastão, rasgando a camisa do ladrão, e num segundo golpe, fez a faca voar da mão dele.

— Belos movimentos! — Lin Xian exclamou sem jeito, tentando se aproximar.

Atrás deles, três seguidores do Rosto de Gato Grande se lançaram sobre o ladrão, imobilizando-o no chão. Rosto de Gato Grande apanhou uma bolsa do chão e a entregou ao mais corpulento dos seus homens.

— Essa é a bolsa da Dona Li. Devolva pra ela. Se estamos cobrando dinheiro de proteção, temos que manter a paz por aqui.

O seguidor corpulento assentiu com a cabeça e saiu correndo.

Lin Xian observou Rosto de Gato Grande, surpreso com sua transformação em uma figura quase heroica. Como Lin previu, as distorções no tempo-espaço não apenas alteravam eventos históricos e possibilidades futuras, mas também remodelavam destinos pessoais.

Agora, Rosto de Gato Grande parecia menos com o bandido impiedoso que Lin conhecia e mais com um guardião encrenqueiro do bairro; claro que ainda cobrava taxas de proteção, mas se comprometia a fazer o bem.

Shing!

Um brilho repentino assustou todos, e os dois seguidores que seguravam o ladrão gritaram.

— Chefe! Ele tem outra faca!

Lin Xian se virou a tempo de ver o ladrão puxar uma segunda faca da bota e sair correndo.

— Impressionante... — Lin Xian murmurou, intrigado com o especialista local em combate com múltiplas facas.

— Não deixem ele escapar! — Rosto de Gato Grande ordenou, dando um tapa no ombro do Lin Xian. — Dá uma força, camarada. Corta o caminho dele!

Com isso, ele e seus homens dispararam atrás do ladrão.

— Tá bom... — Lin Xian concordou, ainda sem saber exatamente qual era seu papel ali, mas reconfortado pela presença do Rosto de Gato Grande, que trazia uma estranha sensação de familiaridade neste mundo de sonho. Interagir com figuras locais fazia parte de navegar pelos sonhos, e o novo Rosto de Gato Grande parecia uma boa conexão. Sua natureza ingênua e direta o tornava uma fonte excelente de informações.

Lin Xian avançou, ultrapassando Rosto de Gato Grande e seus homens, e interceptou o ladrão.

— Uau?! — Rosto de Gato Grande e seus seguidores arregalaram os olhos.

— Que movimento foi esse?

— Chefe! Ele tá voando!

Desviando-se pelos becos estreitos, que eram perfeitos para parkour, Lin Xian alcançou o ladrão de novo.

— Te peguei!

— Ah! — Uma voadora lançou o ladrão ao chão.

Lin Xian o revistou minuciosamente. — Não me diga que você é o mestre das nove facas...

Felizmente, não encontrou mais armas.

...

Mais tarde, Rosto de Gato Grande e seu trio levaram o ladrão para o que parecia ser uma delegacia. Lin Xian não tinha certeza se era uma instalação policial de verdade, mas parecia alguma forma de autoridade local.

— Mano, você tem habilidades incríveis! — Rosto de Gato Grande comentou, dando um tapa nas costas do Lin Xian. — Qual é seu nome?

— Lin Xian — ele respondeu com calma.

— Muito bem, Lin Xian! — Rosto de Gato Grande disse, virando-se para seus homens. — Deixa eu te apresentar. Eu sou o chefe por aqui, conhecido como Rosto de Gato Grande. Pode me chamar de Rosto de Gato. Esses aqui são meus parças: Ah Zhuang, Er Zhuzi e San Pang.

Lin Xian observou cada um deles. Eram os mesmos homens que Rosto de Gato Grande tinha levado inadvertidamente à morte num assalto a banco em outro sonho.

Ah Zhuang, compacto e robusto, foi pego roubando na entrada do banco. Er Zhuzi, alto e esguio, morreu próximo ao quadro de energia, envolvido num caso com a esposa do chefe. Lin Xian o observou melhor, mas nada se destacava fora sua altura. O corpulento San Pang tinha traído o grupo no túnel subterrâneo do banco.

As distorções temporais tinham reconfigurado os destinos deles também. Mas será que suas naturezas mudaram? Lin Xian olhou para Er Zhuzi com cautela, preocupado com o que isso poderia significar para a operação do Rosto de Gato Grande.

— Me chamam de Rosto de Gato Grande! — O chefe repetiu, batendo no peito com orgulho. — Mas pode me chamar de Rosto de Gato.

— E você é de onde? Conheço todo mundo por aqui, e você não parece ser da área... — Rosto de Gato Grande falou com naturalidade.

— Só um andarilho, de passagem — respondeu Lin Xian. 

Rosto de Gato Grande o encarou por um momento, mas pareceu aceitar a explicação. Apontando para um muro baixo e próximo, perguntou: — Mais cedo, você se moveu como se estivesse voando. Onde aprendeu aquilo?

— Chama-se parkour — Lin Xian explicou. 

— Parkour? — Rosto de Gato Grande e sua gangue trocaram olhares confusos.

— É difícil de explicar. Pense como uma mistura de artes marciais com agilidade. Imagina isso.

Rosto de Gato Grande assentiu, pensativo, olhando para um muro de pedra de dois andares.

— Faz de novo, deixa eu ver.

— Rosto de Gato... — Lin riu. — Eu não sou artista de circo, não posso só sair me exibindo.

— Ah, vai, mostra aí! — Rosto de Gato Grande insistiu, dando mais um tapa nas costas dele. — Se mostrar, te deixo entrar na minha gangue.

— Hã? Você chama isso de gangue?

— É sobre qualidade, não quantidade. Entrar não é fácil — ele retrucou.

— E os benefícios? — Lin Xian perguntou.

— Hehe... — Rosto de Gato Grande riu. — Se entrar, é da família. Te levo pra jantar em casa. Vai conhecer minha esposa e meus filhos!

Filhos? Será que com as alterações no espaço-tempo a filha do Rosto de Gato Grande ainda estava viva? E o pai dele? Se o pai ainda estivesse vivo, talvez não tivesse seguido sua pesquisa... Ou talvez o Clube de Gênios nem existisse neste mundo. Lin Xian precisava ver a casa do Rosto de Gato Grande.

— Entrar na sua gangue significa que posso conhecer sua família? — Lin Xian apertou a mão do Rosto de Gato Grande com sinceridade.

Rosto de Gato Grande assentiu solenemente, depois caiu na gargalhada junto com seus homens.

— Hahaha! Olha esse cara! Caiu direitinho! — Er Zhuzi riu como um ganso desengonçado.

— Estou brincando, mano. Conhecer a família não é o verdadeiro benefício... — Rosto de Gato Grande acenou, rindo. — O verdadeiro benefício de entrar é...

— Eu estou dentro! — Lin Xian declarou, com firmeza. — Sem mais detalhes, Rosto de Gato, pode contar comigo. — Ele escalou o muro, deu um salto mortal e aterrissou suavemente. — Que tal isso? Quando vamos pra sua casa?

Er Zhuzi se endireitou, com o rosto pálido. — Chefe, a gente não pode levar ele!

— Por quê? — Rosto de Gato Grande perguntou.

— Ele está de olho na sua esposa! Tem más intenções! — exclamou Er Zhuzi, claramente perturbado.

— Bobagem! — Rosto de Gato Grande descartou a acusação, passando o braço pelos ombros do Lin Xian. — Eu confio nesse cara! A partir de agora, ele é um de nós, da Gangue do Rosto de Gato Grande!

— Sério, não dá pra chamar só de Gangue do Gato? — Lin Xian protestou.

— Gato é a ideologia, Rosto é a metafísica.

Lin Xian parou, confuso com o uso de terminologia filosófica pelo Rosto de Gato Grande.

No último encontro deles, a fluência do Rosto de Gato Grande no idioma fazia sentido em uma cidade moderna. Mas ali, numa vila pobre e atrasada, esses termos pareciam completamente fora de lugar. Mesmo que ele os usasse sem saber o real significado, ainda era estranho ouvi-los.

— Onde você aprendeu esses termos? — Lin Xian questionou.

— Meu pai falava deles — Rosto de Gato Grande respondeu, acendendo um cigarro.

— Seu pai é filósofo?

— Não entende nada de filosofia. Ele é só professor de matemática do ensino fundamental, mas ficou obcecado com um livro antigo que achou numa tumba.

— Um livro de uma tumba?

— É. Bem velho, mas bem preservado — comentou, pensativo.

— E como se chama? — Lin Xian ficou curioso e perguntou.

Rosto de Gato Grande deu uma tragada no cigarro, coçando a cabeça. — Acho que se chama Introdução à Constante Universal.

Lin Xian ficou surpreso. — Isso não soa como um texto antigo. Parece sofisticado demais.

— Não me pergunta, não entendo nada disso! — Rosto de Gato Grande parecia irritado, lançando um olhar impaciente para Lin Xian. — Tá parecendo meu pai! Não vira um rato de biblioteca que nem ele!

— Ele ficou louco depois que começou a ler esse livro. Largou o emprego, se trancou em casa e ficou murmurando coisas como um maluco.

— Murmurando o quê? — Lin Xian segurou o braço do Rosto de Gato Grande, com uma expressão séria. Se o Clube de Gênios estava envolvido no desaparecimento do pai dele, então essa pesquisa, esse livro e a constante universal podiam ser exatamente o que eles mais temiam. Essa informação era crucial.

— O que seu pai ficava murmurando? — Lin Xian insistiu, sacudindo o braço do Rosto de Gato Grande com urgência. — Rápido, Rosto de Gato, me conta.