Volume 16
Capítulo 16: O Chefe de Oitava Geração
... O primeiro dia.
Ao encerrar do dia, naquele campo de batalha onde dezenas de milhares de homens colidiam, a batalha terminou com a retirada da Casa Walt.
Todos os membros principais estavam reunidos na barraca da Casa Walt enquanto conferiam. Mas apesar do Exército Walt ter recebido danos consideráveis, eles não pareciam impacientes.
Maizel olhou para os rostos reunidos.
— Pois bem, isso foi prova o bastante que o Lyle porta a gema passada por gerações e é capaz de usá-la. As Skills do Primeiro ao Terceiro são cheias de problemas, mas do Quarto ao Sétimo serão mais problemáticas que qualquer outra coisa no campo de batalha.
Em um campo de batalha de Skills restritas, para alguém não cair ao experimentar isso pela primeira vez, Lyle era o primeiro caso que Maizel já tinha visto. Mas isso não era razão nenhuma para pânico.
Beil ofereceu seu relatório.
— As unidades de segundos e terceiros filhos impacientes atrás de méritos se separou, e receberam perdas consideráveis. Não são baixos os números, mas ainda estão dentro das nossas expectativas.
Surgiram perdas. Isso significava mortes. Porém, aqueles reunidos não pareciam inclinados a dar muito peso a isso.
Maizel falou um pouco triste.
— Filhos incapazes de suceder suas casas veem sonhos de grandes conquistas obtidas no campo de batalha para poderem se firmar. É inevitável que sejam imprudentes. Mas não foi um desperdício. Eles provaram com seus corpos que o Lyle pode manusear a gema.
Jared relatou.
— Maizel-sama, a Novem foi confirmada no flanco direito. Mas não tive um conflito adequado com ela. O inimigo está movendo suas tropas livremente em resposta às nossas. Determinamos que o suporte de retaguarda deles é superior ao nosso.
Beil concordou com isso.
— Foi o mesmo com o flanco esquerdo. Mesmo devendo ser uma batalha campal, eles se focaram na defesa e prepararam paliçadas. Foi como se estivéssemos em um cerco. A desvantagem de números é grande.
Ouvindo isso, Maizel assentiu... e riu.
— Pois bem, dei a chance deles ganharem seus créditos. Com isso, os jovenzinhos devem ficar quietos por um tempo. E mostrá-los um pouco de dor firmará seus espíritos. Até porque eles não tiveram nada além de batalhas unilaterais até agora.
Um dos Cavaleiros vassalos ofereceu conselho a Maizel:
— Um Senhor Feudal sofreu baixas pesadas no flanco direito. Ele deveria se retirar. E se me permite dizer como um vassalo da Casa Walt, se nos mantiver estacionados na retaguarda para sempre, nossos membros eventualmente irão...
— Eu sei. Vejamos, tivemos a chance de aprender sobre os problemáticos. Vamos nos preparar para partir.
Assim, o grupo de Maizel conduzia uma discussão sobre o dia seguinte.
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— Estão se concentrando no nosso flanco direito.
Ouvindo a voz da Mônica da torre de vigia, fui capaz de ver por que o flanco esquerdo não parecia particularmente pressionado.
— Então nos atacarão da direita. Envie reforços. Mesmo assim, já estamos vencendo em números aqui. Se eles fizerem algo assim, o resultado deve ser...
Vantagem numérica. Vantagem de terreno. Em resposta às nossas vantagens, meu pai havia decidido se concentrar no flanco direito.
Havia alguma folga na esquerda e no centro, nos oferecendo alguma força de sobra. Pelo menos, a qualidade de equipamentos dos inimigos no centro estava aquém a de ontem. Além do mais, eles não estavam atacando assertivamente. Quando cheguei à decisão de enviar reforços, imediatamente ordenei o mensageiro.
— ... Ele está planejando tomar o flanco direito primeiro?
Já que tínhamos nos fortificado em nossa posição para defesa, tínhamos o problema de não podermos alterar nossa formação facilmente. Por causa disso, éramos especializados em parar o avanço inimigo, mas nossos meios de ataque foram reduzidos. Para compensar por isso, sempre mantínhamos forças reservas para envio, mas...
Nesse momento, Mônica reportou os movimentos do centro.
— O inimigo recuou. Mas, isso... eles estão se espalhando e dispersando.
Só um olhar, e parecia que o inimigo estava descaradamente tentando nos atrair.
— Ignore. No momento precisamos reforçar a direi...
Antes que alguém pudesse ouvir meu veredito, a unidade na minha frente saltou por conta própria. Era como se nossas posições tivessem sido revertidas em comparação a ontem.
— ... A vanguarda cruzou as paliçadas, e começou a atacar.
— Por qu... o que o general Blois está fazendo?
Mas as unidades próximas ao general não tinham se movido. Uma porção tinha agido independentemente. E em seguida, mais algumas seguiram atrás.
Imediatamente enviei um mensageiro para mandá-los recuar, mas imediatamente depois, outro mensageiro chegou correndo.
— Uma porção das unidades ignorou ordens, desertando e começando a perseguir o inimigo! Eles ignoraram o comando do general Blois e cruzaram as paliçadas! O general Blois realizou um pedido urgente de reforços...
Na frente do mensageiro, dei algumas ordens irritado.
— Irei enviar! Diga para aguentarem até lá!
Olhando de perto, o equipamento leve do inimigo implicava que eles tinham sido formados com fuga como premissa. Enquanto pensava que eles tinham se concentrado no flanco direito, seus soldados espalhados e dispersos se reagruparam sem problemas e assaltaram nossos soldados que os perseguiam.
Para ajudá-los, mais algumas unidades pularam para o centro.
— Mas o que eles estão fazendo!?
Com inimigos e aliados em tamanha confusão, apoio mágico e de flechas era impossível. Simultaneamente, eles aprenderam a diferença em treino entre nossas forças. Apesar de termos a forma básica, o que eles acumularam era diferente.
— O inimigo recuou do flanco direito. Começaram a avançar ao centro.
— Kuh! Os reforços chegarão a tempo?
Naquele momento, um enorme brilho mágico de luz veio do flanco esquerdo.
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... No flanco esquerdo, o conteúdo do inimigo era diferente do dia anterior.
Tendo o exército da Casa Forxuz como centro das forças inimigas, seus ataques mágicos tinham se tornado algo severo.
O lado do Lyle havia tomado uma formação defensiva, mas mesmo assim, o inimigo tinha ficado ainda mais agressivo que antes.
Novem estava protegida pelas Valquírias em volta, enquanto levantava seu cajado e ativava sua magia.
— Bloqueie.
Com apenas essa palavra, uma luz amarela pálida apareceu na frente de seus aliados no flanco direito, formando um escudo.
Mas eles tinham concentrado sua magia em apenas um lugar, para garantir que a Novem ficasse presa ali.
Por causa disso, em outra posição, o inimigo havia penetrado as paliçadas e se infiltrado. Já que Maksim e Miranda, assim como May e Marina estavam lá, eles não haviam caído. Mas era uma situação extremamente dura.
Pois seus aliados estavam preparados para fugir.
Aqueles especialmente terríveis eram os soldados que tinham sido recém absorvidos. O maior problema era o número de soldados de Beim no flanco esquerdo, ao invés dos soldados bahnseimianos.
— E quando temos mais que eles.
Quando Novem murmurou isso, uma unidade com um escudo mágico ativo começou um ataque focado nela.
— ... Ele está aqui.
Olhando para seu inimigo, ela foi capaz de confirmar a silhueta de seu irmão que lhe dera o cajado 【Elbert Forxuz】.
Enquanto Novem tentava manter seu escudo ativo, o que a impedia de usar magia, as Valquírias produziram armas de fogo de seus acessórios nas costas e iniciavam seus próprios ataques.
Porém, as balas eram completamente bloqueadas pelo escudo que Elbert havia empregado. Balas ricocheteavam, e a cavalaria atacante começou a acelerar agora com as paliçadas diante de si.
Os cavalos acelerando destruíam as paliçadas enquanto magias as atingiam. Que força bruta... Novem pensou, enquanto as Valquírias entravam em ação. Se armando, elas se concentraram nos inimigos focados em Novem.
Elbert pulou de sua força, aterrissando diante de Novem com um pequeno voo.
— Quanto tempo faz, ó irmãzinha minha!
Seu irmão, com seus longos cabelos castanhos amarrados para trás, estava em armaduras completas, com sua mão apertada em torno de uma espada. Ele deu um corte contra Novem, mas ela aparou o golpe com o cajado em sua mão esquerda.
— Já faz um tempo, querido irmão. Se estás aqui, isso significa que essa ofensiva é do pai? Como esperado, os mal hábitos dele estão aparecendo. É fácil demais ler o momento.
Vendo a expressão de Novem falhar em mudar minimamente, Elbert começou a suar.
— Não pense mal de nós. Assim como jurou lealdade ao Lyle-sama, juramos a nossa ao Maizel-sama.
Novem assentiu de leve, virando sua mão esquerda para seu irmão...
— Eu compreendo. Então tentarei fazer com que não sofra. Desapareça.
... Ela lançou sua magia, arremessando-o pelo ar.
Elbert imediatamente empregou um escudo mágico, fazendo com que apenas fosse lançado para trás. Ele olhou em volta. Em volta, ele deveria ter sido capaz de ver seus cavaleiros de guarda enfrentando as Valquírias.
Mas as Valquírias tinham arrancado eles de seus cavalos, e davam os golpes finais.
— ... Não são humanos. Mas se vai ser assim!
Alerta às Valquírias, Elbert levantou sua mão esquerda alto. Cavaleiros inimigos se reuniram em sua volta. Novem sequer tremeu, e para protegê-la, as Valquíria se puseram na frente, empregando seus acessórios em forma de asas na frente como escudos.
Com Elbert no centro, uma tempestade de fogo inflou, varrendo as paliçadas ao redor ao oblívio.
Imediatamente depois, uma magia de larga escala desceu mirada em Novem, a qual ele adicionou seu fogo para causar uma violenta explosão.
— Isso acertou ela?
Quando Elbert disse isso, ele olhou para as Valquírias esfarrapadas em volta. Apesar de seus corpos estarem destroçadas de todos os modos, a estrutura esquelética se manteve. Já que elas tinham sido construídas de materiais firmes, eram capazes de escapar com esses danos.
E Novem estava onde esteve, completamente ilesa. Elbert olhou para Novem com uma cara um pouco irritada.
— ... Essas crianças são bastante preciosas, sabe. O Lyle-sama foi tão longe ao ponto de colocá-las para me proteger.
Tendo empregado um escudo mágico para que não houvesse qualquer baixa nos arredores, Novem olhava de modo cansado para as Valquírias caídas pelo chão. Ela virou seus olhos ao irmão.
Elbert sorriu um pouco.
— O Pai e eu não temos nada maior que isso para oferecer. Esse ataque foi grande o bastante para explodir todo o flanco direito. Eu sabia, você realmente é anormal... todos, recuem.
Vendo a expressão cansada de Elbert, Novem levantou seu cajado na mão direita.
— Foi um ataque esplêndido. Porém, não pense que deixarei você escapar.
Novem evitou aquele ataque conjunto de Jared e Elbert, e também reduziu os danos aos aliados. Mas o campo de batalha estava se inclinado a um rumo duro para o exército do Lyle...
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Noite. Eu realizei uma reunião na barraca.
— Puxa, nossa posição de ontem foi totalmente revertida. Depois de esmagar os inimigos isolados no primeiro dia, uma de nossas unidades ficou um pouco arrogante e saltou para cima.
O general Blois dava seu relatório como se fosse uma piada, mas sua expressão estava exausta. Parece que foi uma situação onde os comandantes encarregados não foram capazes de dar qualquer ordem decente, enquanto diziam que não podiam abandonar seus aliados.
Regulamentos militares existiam para coisas assim, mas a diferença entre os regulamentos que cada parte do nosso exército tinha aprendido tinha ficado óbvia aqui.
Dentro da barraca, eu reunia os membros principais e confirmava a contagem de baixas enquanto murmurava.
— ... Posicione nossas forças reservas na vanguarda. Envie os soldados feridos para a retaguarda.
O general Blois olhou as unidades que enviaria para a retaguarda.
— Isso é um pouco demais, mas não tem jeito.
Como o Blois disse antes, eles tinham relaxado por causa de sua vitória no primeiro dia. Eu deveria tê-los colocado na linha.
Eva fez uma expressão cansada enquanto falava.
— Me poupe. Além de saírem correndo por conta própria, nós recebemos ferimentos e mais ferimentos tentando salvá-los. Há muita gente insatisfeita. Que tal alguma punição?
Com seus aliados quase morrendo na frente de seus olhos, ignorar isso reduziria a moral. A razão de alguns terem pulado para ação impelidos por sua justa indignação foi para salvar seus aliados. E caso fossem incapazes de salvá-los, suas reclamações se voltariam para seus outros companheiros.
Ou seja, para mim e para o general Blois. E quando tivessem se acalmado, sua insatisfação seguinte iria para a unidade que pulou para a ação por conta própria. Eu realmente queria perguntar o que exatamente eles estavam pensando.
— Enviarei eles para trás, e punirei os comandantes. Isso é violação de ordens, e agir além da autoridade. Bem, mas prepararei uma chance deles se redimirem.
Eva ainda parecia insatisfeita. Bem como deveria. A unidade dela sofreu mortes para salvá-los.
Foram mortes de guerra que originalmente teriam sido evitadas.
— Isso não é o bastante.
E Elza — que também participava — também parecia insatisfeita. A princípio, ela tinha sido posicionada no flanco esquerdo, mas com a mudança no arranjo de batalha, eu tinha feito ela assumir a posição da Novem no centro. É claro, considerando o dia de hoje, talvez tivesse sido melhor mantê-la na esquerda desde o começo.
— Foi um claro convite. E ainda assim os tolos foram incapazes de deduzir... Os soldados de Beim realmente são fracos.
A unidade da Elza tinha atacado para resgatar também. Mas ela tinha conseguido manter as perdas baixas, e não se podia dizer que havia sofrido nada severo.
O general Blois deu de ombros.
— Seria difícil compará-los com aqueles que passam pelas guerras diárias de Rusworth e Galleria. Bem, de todo modo a responsabilidade é minha.
Eu suspirei.
— ... Também é minha responsabilidade por não colocá-los nos eixos no primeiro dia. Não pude ver através do objetivo do inimigo.
Nisso, o general Blois sacudiu sua cabeça.
— Não sei. Do meu ponto de vista, se o centro não caísse daquele jeito, eles simplesmente teriam continuado a se concentrar no flanco direito. Mesmo assim, a explosão no flanco esquerdo foi uma surpresa. Parece que o número de perdas foi baixo, mas honestamente, eu senti um calafrio. De acordo com o relatório, o número de baixas ainda estava dentro do aceitável. Porém, as barreiras que montamos estavam sendo inutilizadas. Eu desisti de reforçá-las e recuei o flanco esquerdo ao invés disso. Isso significava que o flanco direito estava se projetando, indefeso.
— ... Recuemos o flanco direito.
Ouvindo minhas palavras, a expressão de Blois ficou séria.
— Isso colocaria o centro em destaque. Mas originalmente, nós deveríamos mantê-los em posição por alguns dias para fazer o oponente sangrar mais.
Recuar os dois lados era parte do plano original.
Me levantei e falei:
— Faremos nossos engenheiros trabalharem no reforço das paliçadas à noite. Começando amanhã, o centro será o campo de guerra mais duro, final.
Esta batalha já estava indo para o seu meio.
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