Um Alquimista Preguiçoso Brasileira

Volume 1

Capítulo 43: Diferença de poder

― O Jovem Nobre Bai foi atingido? ― questionando os próprios olhos, a plateia se ergueu de seus acentos e espiaram atentamente o único campo tendo uma batalha real. As pessoas que não possuíam uma visão clara, exprimiam-se junto às outras, buscando uma vista melhor. Jamais passou pelas suas cabeças que o maior talento da Família poderia ser subjugado.

Mas lá estava ele; caído de peito no piso duro, estendido de qualquer maneira no chão frio; suas vestes pomposas e exuberantes apresentavam uma aparência emporcalhada, sujas de pó e desfiadas em algumas partes, devido ao atrito criado enquanto rolava pelo chão áspero. Xiao Bai recebeu um soco na cara, bem do lado esquerdo, fazendo-o ser arremessado por alguns metros. Esse era um resultado impensável. Quem imaginaria que alguém do Reino do Despertar seria golpeado por um cultivador do Reino Mundano? Mesmo um praticante da 7ª Camada não conseguiria esse feito. De fato, não haviam conseguido até então.

Golpear alguém cuja diferença de poder se resumia a uma ou duas camadas era uma coisa, mas quando se tratava de um Reino, então o assunto se tornava impensável... ou assim deveria ser.

Mesmo Xiao Shui, a qual se encontrava em seu próprio campo de batalha, torcia apenas para Xiao Ning poder sair dessa luta inteiro. Em momento algum passou por sua cabeça ver o gênio da Família Xiao ser acertado com um punho flamejante. Tanto é que, precisou piscar algumas vezes antes de assumir um semblante de descrença.

Quando todos se deram conta de que a cena diante de seus olhos era verdadeira e não uma fantasia provocada pela insanidade, os admiradores e seguidores do Jovem Nobre Bai caíram em silêncio profundo. Por outro lado, uma parte da plateia vibrou e aplaudiu eufórica.

― Você viu aquilo? Acertou bem no rosto de Xiao Bai! Será que queimou? ― Um cultivador perguntava, com uma voz animada, ao mesmo tempo em que cutucava o amigo do lado.

― Aquele “Vagabundo” é na verdade esse monstro? Realmente está só na 5ª Camada do Reino Mundano? ― Dizia outro, parecendo empolgado.

― Aposto que esse pirralho escondeu sua força. Seria impossível acertar um cultivador Despertado se ele de fato estivesse apenas na 2ª Camada até alguns dias atrás. ― Uma mulher no Reino Virtuoso deixou sua opinião.

― Ahaha! Esse pirralho puxou o pai! É tão forte quanto! ― Um cultivador mais velho vibrava e gargalhava com alegria.

No anel de madeira, a construção que ficava em volta do Pinheiro Ancestral, o Patriarca e os outros estavam surpresos; não conseguiam conter as exclamações de espanto. Eles haviam se deslocado de seus lugares originais apenas para assistir essa disputa. E sentiam-se felizes por terem tomado tal atitude.

Após mostrar uma performance tão impressionante, nenhum deles duvidava das habilidades de Xiao Ning. Além de se mostrar um promissor Alquimista, era também um exímio lutador.

Mesmo assim, vê-lo atingir Xiao Bai com tanta facilidade os deixaram sem palavras. A Anciã Ah-kum era uma especialista em batalha. Não sabia fazer outra coisa senão lutar. E exatamente por esse motivo que reconhecia a perspicácia naqueles movimentos, bem como a frieza necessária para desviar de um ataque vindo de frente de um oponente mais forte e ainda contra-atacar.

No caso, o próprio ataque de Xiao Bai já era um contra-ataque; um ato exercido no calor do momento, visando quebrar o golpe do adversário e aplicar um dano significativo. E tudo isso, apenas tornava a ação de Ning ainda mais chocante.

Era uma demonstração digna de nota, que fazia seu sangue ferver de empolgação.

O 1° Ancião Dong, sentado não muito distante dos outros, tinha uma expressão aturdida enquanto encarava o campo de batalha, no qual seu neto se encontrava caído. Sua boca estava entreaberta e seus dedos haviam deixado uma marca de amassado no braço da poltrona de madeira, que fora usado como um desvio para suas emoções conflitantes.

De volta ao campo de batalha, após o susto de ser atingido, os sentidos do Jovem Nobre Bai haviam se recuperado por completo. Talvez, um efeito causado pela adrenalina do momento. Com a visão normal, livre da desorientação criada pela Palma Elétrica, encarou o chão que estava próximo aos olhos, deixando uma respiração pesada escapar das narinas, bufando e levantando poeira. Pensando na humilhação de ser atingido por alguém do Reino Mundano, fechou as mãos e apertou os punhos, sentindo o sangue latejar em suas veias.

Certa vez, fora derrotado de forma esmagadora em uma luta. Não era a primeira vez que vislumbrava a visão do chão sujo após ser derrubado em um combate. Mas nunca foi golpeado por alguém tão fraco. Isso, para ele, uma pessoa tão orgulhosa, era simples e pura humilhação. Como poderia encarar o seu avô depois disso? E as pessoas que o idolatravam?

Com o sangue pulsando e uma expressão soturna, Xiao Bai empurrou o chão sob seu peito empoeirado e começou a se erguer. Sua Energia Espiritual circulou em seu corpo, ao tempo em que uma aura ameaçadora começou a ser exalada.

Vendo-o se levantar, Xiao Ning forçou um sorriso sem graça, pois o rosto do Jovem Nobre Bai não tinha nenhum ferimento, a não ser uma vermelhidão aparente. Mesmo depois de ter sido atingido com o Punho Flama envolvido nas Chamas da Essência, Xiao Bai continuava plenamente bem. Nem sequer uma pequena bolha de queimadura era vista em sua pele, apenas uma marca vermelha.

Isso já era esperado. Afinal, a diferença entre alguém do Reino Mundano e um cultivador do Reino do Despertar é esmagadora, ainda mais quando uma das partes se encontrava apenas na 5ª Camada. Porém, apesar disso, Xiao Ning tinha esperança de causar ao menos um pequeno ferimento. Ah, que mal pressentimento. Era a história do Gorila Quebrador de Ossos tudo de novo.

Uma coisa que o fazia desgostar do mundo do cultivo, residia no inevitável fato de que cedo ou tarde você acabará se machucando, e ele detestava sentir dor. Algo bastante irônico, pois em todas as lutas era sempre o que saia mais ferido.

Como era de se esperar, ter mais experiência em batalha e saber como abalar e atingir o seu inimigo não garantiria uma vitória. Se Xiao Ning quisesse realmente vencer essa luta, existindo uma disparidade de força tão grande, teria que arriscar a própria integridade.

No entanto, para um evento familiar qualquer, isso não era algo que valia o risco. Por qual motivo ir tão longe? Entretanto, ainda assim, iria ao menos irritar mais um pouco este pirralho arrogante.

Quando o Jovem Nobre Bai apoiou um joelho no piso da arena e o encarou com ferocidade, Xiao Ning decidiu fazer um novo ataque. Seu Punho Flama podia não causar muito dano, mas seria o suficiente para gerar uma crise de nervos no adversário.

Xiao Ning ativou o Passo Relâmpago e acelerou em direção ao Jovem Nobre, ainda ajoelhado. Seu corpo liberou um fino fio azulado de energia elétrica, quase imperceptível. Era discreto se comparado à quando estava usando as Pulseiras de Lei Gong; possuía pouca força. Todavia, embora sua corrida tenha ficado mais lenta, ainda era mais rápido do que um cultivador no seu nível.

Como se já não bastasse ter perdido as Pulseiras de Lei Gong, o corpo de Xiao Ning tornou a ser afetado pelos efeitos colaterais do Elemento Relâmpago. Seus membros perderam sensibilidade, sua velocidade caiu e seus braços pareciam estar ficando dormentes.

O Passo Relâmpago é uma técnica de nível Despertar, vale lembrar, então era natural isso acontecer, pois ele se encontrava apenas na 5ª Camada do Reino Mundano e sua afinidade com o Relâmpago era medíocre. Usando as pulseiras, ainda era possível manter minimamente a técnica sob controle, além de extrair uma parte de seu verdadeiro poder. Mas agora, tudo o que podia fazer era sofrer com os efeitos secundários.

No entanto, apesar de ter ficado mais lento e os membros estarem entorpecidos, Xiao Ning acreditou que poderia ao menos desferir mais um golpe com sucesso. Em um instante cruzou o espaço que havia entre ele e o Jovem Nobre. Seus punhos ardendo com as Chamas da Essência, balançaram de forma impiedosa. O rosto de Xiao Bai estava a um passo de ser esbofeteado mais uma vez.

Quando, de repente...

― Roarr! ― O rugido imponente de uma besta feroz ecoou. Era como se um urso com dezenas de metros de altura, pesando centenas de toneladas, tivesse se manifestado na arena.

Xiao Ning sentiu os tímpanos vibrarem. Uma dor perfurante atravessou seus ouvidos e um líquido vermelho começou a pingar. As chamas em suas mãos desfizeram-se. Suas pernas, já dormentes, tremeram, e ele caiu ajoelhado no chão enquanto tentava tapar as orelhas.

Naquele instante, o piso da arena pareceu tremer com o urro da besta. Os jovens participantes, que estavam rodeando o campo de batalha, também taparam os ouvidos e soltaram lamúrias de dor.

― Mas o que foi isso? – Aos gritos, um dos jovens que assistia de perto a disputa, perguntou ao colega, com um semblante assustado. Temia o aparecimento de uma Besta Demoníaca poderosa.

― Essa foi uma das Técnicas de Combate do Jovem Nobre Bai! ― respondeu aos berros o colega, que ficara temporariamente surdo de um dos ouvidos.

― Eu nunca ouvi um Rugido do Urso de Três Chifres tão poderoso! ― Admirava um cultivador na plateia, o qual também teve de tapar os ouvidos.

O Rugido do Urso de Três Chifres era uma técnica usada para desorientar o inimigo. Não causa muitos danos, mas se provava perfeita para criar uma brecha e deixar a outra parte vulnerável.

E era assim que Xiao Ning estava agora. Parecia que a arena havia se dividido em dois. No seu campo de visão existiam dois Jovens Nobres Bai e duas solas de pés gigantes voando em direção ao seu peito.

Desorientado, tentou juntar os braços para se proteger, mas nem isso sabia se estava fazendo direito. A impressão que tinha era a de seus braços estarem balançando como brotos de bambu e passando um por dentro do outro. Dessa forma não poderia se defender. O melhor que conseguiria era se preparar...

Xiao Ning firmou o corpo da melhor maneira possível, dada à atual circunstância. Cerrou os dentes e se preparou. Foi então que, sem demonstrar misericórdia nenhuma, Xiao Bai deu-lhe um chute no meio do peito, fazendo soar um som alto e oco, como o de um tambor velho sendo rufado.

O chute foi tão forte que ele rolou pelo chão da arena por mais de dez metros. Com o canto do olho, enquanto rolava descontroladamente, Xiao Ning notou, apesar de ainda estar aturdido, uma linha amarela não muito longe, linha essa que demarcava os limites do campo de batalha. Se a cruzasse seria considerado o perdedor.

Determinado a não perder dessa forma, abriu as mãos e cravou a ponta dos dedos no chão. Seu corpo recuperou o equilíbrio, mas continuou deslizando. Enquanto tentava frear, a pele de seus dedos começou a ser esfolada pelo piso áspero, e como se fossem pincéis desenhando, linhas vermelhas se formaram, traçando uma trilha composta por sangue e minúsculos pedaços de pele.

Quando enfim parou de derrapar, o rosto de Xiao Ning havia se tornado branco. A dor que sentiu ao ter seus dedos esfolados até a carne foi excruciante a ponto de fazê-lo desejar gritar. Na tentativa de parar, duas de suas unhas foram arrancadas. Mas, no fim, seus esforços não foram em vão, pois seus calcanhares, por centímetros, não haviam cruzado a linha que marcava o campo de batalha.

Contudo, os danos causados por esse simples golpe, sem qualquer uso de técnica, foram grandes demais. Suas mãos estavam doloridas e seus pulmões pareciam incapazes de conter o ar, lesionado pelo pesado chute no peito. Ele se sentou de pernas cruzadas e começou a massagear o local atingido, tomando o devido cuidado para não roçar os dedos feridos em qualquer superfície, enquanto dava longas inspiradas.

Ele queria ficar sentado ali até se recuperar, mas não havia tempo para descanso.

Quando ergueu a cabeça e espiou a paisagem borrada a frente, notou algo correndo em sua direção. Xiao Bai não perdeu tempo e logo se propôs a finalizar a luta. Ainda confuso e, para piorar, com o corpo dolorido, Xiao Ning se esforçou para levantar. Suas pernas vacilaram por um instante, mas conseguiu firmá-las.

Porém, no momento em que levantou o rosto uma segunda vez, o Jovem Nobre já se encontrava diante de seus olhos, a menos de um metro de distância. Na tentativa de afastá-lo, tomou uma rápida decisão:

― Língua de Fogo! ― bradou Xiao Ning. E da palma de sua mão uma labareda carmesim surgiu. Balançou o braço, fazendo o fogo dançar feito uma víbora serpenteando.

Pego de surpresa com a serpente vermelha de fogo, a qual surgiu de repente em sua frente, Xiao Bai hesitou por um segundo. Mas lembrando que aquelas chamas não lhe afetavam, avançou com os punhos cerrados, destemido.

Entretanto, quando cruzou a barreira improvisada de fogo, seu oponente já não estava mais lá. Aquele breve segundo de hesitação, em que sua visão foi assaltada pelo fulgor abrasador, bastou para Xiao Ning usar o Passo Relâmpago e se afastar para um lugar seguro, longe da linha de marcação.

E tal movimento, exercido em um instante de desespero, levou as posições a se inverterem, mudando o bom agouro trazido pelo acaso, pois na tentativa de golpeá-lo uma segunda vez, o Jovem Nobre acabou se aproximando demais dos limites do campo de batalha. E era evidente que uma chance tão única não seria desperdiçada.

Almejando empurrá-lo por alguns centímetros, uma bola de fogo carmesim se formou entre as palmas das mãos de Xiao Ning, sendo atirada logo em seguida, com extrema precisão.

A segunda forma da técnica do Bafo do Dragão, a Esfera Escaldante, foi jogada contra Xiao Bai. A bola incandescente disparou em alta velocidade, queimando o ar ao redor. Conforme o sol ia perdendo seu brilho, arrastado pelas correntes do tempo, sendo levado para um lugar incerto, à medida que avançava, a bola de fogo foi se transformando em uma lua de sangue, pintando o piso de vermelho.

A escuridão da noite aos poucos invadia a Arena Espinho Verde e por causa disso a Esfera Escaldante, combinada com as Chamas da Essência, podia mostrar todo o seu esplendor. A sua luz carmesim dava um ar sinistro, parecendo o início de uma noite assombrada. A esfera abrasadora, ligeiramente maior do que uma cabeça, parecia imponente e impiedosa. Naquele momento, encantados com a cena, muitos acreditaram na possível derrota daquele Jovem Nobre.

Mas então, uma Energia Espiritual esmagadora começou a crescer e se condensar em um ponto. Xiao Bai nem mesmo se deu ao trabalho de se defender. Ele não se moveu um centímetro. Com olhos afiados, encarou a bola de fogo. E como se temesse aquele inimigo ameaçador, a Esfera Escaldante começou a se desfazer, desmanchando-se em fagulhos radiantes. Quando chegou próximo ao alvo, tudo o que restou foram algumas faíscas inofensivas.

Usando nada mais do que a própria Energia Espiritual, o Jovem Nobre Bai desfez a técnica de Xiao Ning. Sua Energia era tão rica e refinada que foi o suficiente para se impor contra o Bafo do Dragão. Ou assim era o que parecia para muitos.

No entanto, existia algo mais escondido por trás daquele momento de soberania. Embora tenha apresentado uma manifestação breve, nada mais do que uma fração de segundo, ainda era possível notar a sombra de uma poderosa Técnica de Combate influenciando aquela repentina explosão de Energia Espiritual; uma técnica que superava em muito o Reino do Despertar.

Percebendo isso, Xiao Ning soltou um sorriso amargo. De fato, a diferença entre os poderes de um Despertado e alguém do Reino Mundano era gigante. É por isso que muitos insistem em dizer que Mundanos não são cultivadores e sim meros mortais, dando os primeiros passos no caminho dos poderosos.

No final, teve sorte de ter acertado o primeiro golpe. Do contrário, talvez nem mesmo fosse possível tocá-lo.

Sentindo-se desanimado à medida que a preguiça aumentava, ele arqueou os ombros e soltou um longo suspiro...

Notando a desatenção do oponente, Xiao Bai se preparou para lançar seu último ataque... Mas, foi surpreendido pela ação seguinte do adversário...

― Ah, eu estou cansado! Minhas mãos estão doendo! Para mim já deu! ― Resmungando em um tom de lamentação, Xiao Ning se virou e começou a deixar o campo de batalha. ― Eu desisto. ― abanou a mão, como quem falava “pode ficar com a vitória”.

Quando viu Ning deixando a arena, todos se sentiram um pouco desapontados por dentro. Queriam ver mais dessa luta inesperada e fascinante, na qual um Mundano estava conseguindo enfrentar um Despertado. Mas era inevitável, a diferença de poder era grande demais.

― Desiste? ― Com um olhar afiado, Xiao Bai soltou um rosnado baixo. ― Você acha que pode vir aqui, falar todas essas besteiras e apenas desistir?

O Jovem Nobre Bai estava começando a parecer uma fera raivosa. Mostrava os dentes ao passo que rugia cada palavra. Sua cabeça abaixou levemente, encolhendo-se entre os ombros, mas seu olhar continuava penetrante, feito uma fera pronta para atacar.

Disposto a levar essa luta até o fim, Xiao Bai, com os punhos cerrados, deu um passo em frente e caminhou na direção de Xiao Ning. Conforme sua presença se tornava mais esmagadora, uma figura envolta de uma luz misteriosa começou a se manifestar em suas costas.

A figura quadrúpede tinha mais de três metros de altura. Seu corpo era largo. Sua pele, dotada de um tom esbranquiçado. E seus olhos, por trás da luz misteriosa, eram verdes esmeraldas. O que exatamente era aquela criatura não dava para ter certeza, pois estava borrada e ainda não havia acabado de se manifestar. Mas uma coisa era certa, aquilo parecia ser uma fera aterradora.

Os jovens rodeando o campo de batalha sentiram um frio percorrer a espinha, quando a figura começou a se tornar mais evidente. Guiados por um instinto de autopreservação, eles deram um passo para trás. Os únicos a permanecer em seus lugares foram aqueles da 7º Camada. Porém, não havia como negar, suas pernas também perderam as forças e não tardariam em seguir o exemplo de seus familiares.

Xiao Ning olhou com o canto do olho para trás, sondando a figura envolta pela luz misteriosa com seu Sentido Espiritual. Aquilo era algo de fato problemático. Se fosse atacado teria que dar tudo de si apenas para desviar.

No entanto...

Enquanto o Jovem Nobre se preparava para continuar a luta, de repente, uma presença imponente se manifestou. Uma palma condensada com Energia Espiritual foi atirada contra a figura que estava sendo evocada. A criatura logo atrás de Xiao Bai foi quebrada em pedaços e a luz misteriosa transformada em feixes brilhantes, que caíram feito estrelas cadentes.

Com um poderoso movimento de mão, a Técnica de Combate do Jovem Nobre foi desfeita.

Quando viram a técnica de Xiao Bai ser quebrada, todos olharam para o juiz, parado num canto do campo de batalha.

O juiz deu um passo em frente e anunciou:

― Jovem Nobre Bai, neste combate, você foi o vencedor! ― declarou, mas seu tom de voz era profundo, como quem dava um aviso. ― Xiao Ning já desistiu. Se insistir em continuar a luta, terei que agir de acordo com as regras.

O Jovem Nobre olhou para o juiz com uma expressão feia. Era apenas um mero mediador de disputas e ainda ousava entrar no seu caminho? Contudo, se desafiasse tal autoridade, corria o risco de até mesmo ser banido do evento e, por consequência, proibido de participar do Festival da Geração do Caos.

Mas, mesmo sabendo disso, não poderia apenas desistir e deixar as coisas do jeito que estavam.

― Seu covarde! Depois de dizer todas aquelas coisas você vai fugir? ― rugiu com tamanha ferocidade que sua voz vibrou no ar, de maneira que até mesmo os surdos poderiam ouvir. ― Você fala grande, mas tem ações pequenas! Acha que alguém como você é digno de se tornar o líder dessa Família?

Com os ouvidos zumbindo, captando apenas uma palavra aqui e outra ali, Xiao Ning parou e olhou para trás com um semblante confuso. Coçou a cabeça, evitando as unhas arrancadas, e refletiu por um momento...

― Eu nunca disse que seria o líder da Família! ― respondeu, depois de relembrar as falas que havia proferido. Embora não tivesse a intenção, suas palavras saíram aos berros. ― Sendo sincero, isso seria um saco! Pode ficar com esse cargo! Não tenho o menor interesse! ― A fim de demonstrar seu pouco entusiasmo com a ideia, balançou a mão em um gesto simplório esboçando uma careta preguiçosa.

Assim que acabou de falar, ele se virou e continuou deixando o campo de batalha. Parecia que as provocações de Xiao Bai não haviam surtido nenhum efeito. Porém, no meio do caminho, parou mais uma vez e berrou olhando para o Jovem Nobre:

― Eu não tenho interesse nesse cargo, mas parece que você sim! Então, deixe-me dar um conselho que adquiri com meus anos de experiência: um líder digno pensa no que é melhor para seu povo antes de pensar no que é bom para si! Se você quer ser um bom líder deve considerar o que é melhor para a Família como um todo!

― E quem disse que eu preciso de seus conselhos? ― rugiu Xiao Bai, enfurecido.

Terminando de dizer isso, Xiao Ning se virou e deixou a arena. Enquanto se afastava, olhou para a ponta de seus dedos ensanguentados, empelotados com bolotas vermelhas sujas de terra, mirando as duas unhas arrancadas; uma era do dedo mindinho da mão esquerda e a outra do anelar direito. Elas haviam sido rasgadas da carne de forma grosseira e demorariam uma eternidade para tornar a crescer ― não é tão fácil restaurar esse tipo de coisa. Além do mais, as pontas de seus dedos estavam todas esfoladas... Ahh! Como doía!

 

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