Volume 2
Caítulo 166: Um homem "decidido"
Após a saída de Masao, esperava-se que um ambiente de tensão e muita discussão tomasse conta do recinto. Afinal, Xiao Qiao já havia chegado a uma decisão e o outro lado pode ser bem teimoso quando tem sua vontade negada.
Contudo, Xiao Ning estava certo de que as coisas aconteceriam da sua maneira, pois assim que os visitantes partiram, ele ― com um sorriso divertido no rosto ― se levantou e se preparou para deixar a cozinha.
― O que você vai fazer? ― perguntou Shui, que estranhou a ação.
― Arrumar as coisas. A gente tem uma longa viagem amanhã. ― Ele demonstrava estar com um ótimo humor. Era como se todas as preocupações expressadas há poucos segundos atrás não tivesse acontecido e a decisão de viajar fosse unânime.
― Espere um pouco ― pediu Shui, impedindo-o de partir. ― Você não ouviu o que o Ancião disse? A gente não vai.
― Detesto dizer isso, vovô Ning, mas não acho que seja uma boa ideia ir para lá sem pedir reforço ao Patriarca primeiro. ― Chan também se mostrou preocupado com a decisão do amigo.
― Como assim: “detesta dizer isso”? ― Xu Xia ficou curiosa com a escolha de palavras do rapaz que vivia perseguindo sua tia na adolescência.
― É que sempre quis conhecer o Reino de Amêi ― confessou o praticante, que apesar de não estar tão empolgado quanto o colega, ainda parecia ansioso pela jornada.
― Mas, Gege, eu pensei que você precisava voltar para a Seita Waidanshu.
― Ah, é! ― A animação de Xiao Chan desapareceu em um instante com o comentário da irmã. O assunto era tão pouco discutido que ele já havia até mesmo se esquecido de suas obrigações. Afinal as férias que recebeu tinham curta duração e já estava na hora de retomar os estudos longe de casa.
E embora o combatente que usa duas espadas não pudesse acompanhar o grupo nem na viagem de volta para a cidade ou na de ida para um novo território, o debate do que fazer a seguir continuou.
― A Xiao Shui e o Chan têm razão. Antes de tomar qualquer decisão, precisamos voltar para a Cidade da Fronteira do Caos e avaliar os riscos. ― Até esse ponto, o 5º Ancião Qiao havia se mostrado bastante reservado e, em certas ocasiões, era como se não estivesse presente. Mas agora que uma questão vital havia se manifestado, ele se mostrou disposto a exercer sua autoridade. ― Mesmo que seja uma oferta generosa, existem alguns fatores que precisamos considerar.
― Generosa? ― repetiu Ning em um tom de quase deboche. ― Já parou para pensar que se conseguirmos arrumar outra maneira de pagar a dívida da Família, poderemos usar o dinheiro guardado para fazer investimentos. A gente vai poder adquirir técnicas poderosas, contratar mais professores e comprar toneladas de ingredientes para fazer pílulas ― gesticulou com os braços de uma forma exagerada.
― Bem.. é verdade! ― Qiao fraquejou por um segundo. Os benefícios de ajudar Masao iam além de pagar a enorme dívida que os Xiao haviam acumulado. ― Mesmo assim, é muito perigoso. Não posso correr o risco de alguma coisa acontecer a algum de vocês.
― Ora, não seja tão apressado! ― Ning assumiu um tom persuasivo. ― Você é um homem forte. Percebi isso no primeiro dia que nos encontramos. Sei que pode cuidar de qualquer ameaça e se ficar muito perigoso, a gente foge.
― Receio que não seja tão simples assim. ― Heloísa decidiu manifestar sua opinião. ― Se vocês resolverem aceitar o pedido do comandante da Ordem Pública, não poderei impedi-los. Mas antes precisam saber de algumas coisas importantes.
A voz usada pela Grã-chanceler expressava uma grande seriedade e isso fez com que os presentes prestassem atenção enquanto falava.
― Desde que o Xogum Taishi assumiu o poder, o Reino de Amêi se tornou uma nação isolada, de forma que eu não posso afirmar que tipo de situação vocês irão encontrar. O xogum decidiu cortar laços com os demais estados e isso dificultou a troca de informações entre os governos. Mas há uma coisa que sabemos: nesse momento, o reino se encontra no meio de uma guerra civil.
― Eu não fazia ideia! ― Essa última informação serviu para deixar o Ancião ainda mais alarmado. ― Se esse é o caso, não podemos ir até lá. Principalmente se for para ajudar o líder do país. Isso pode implicar que escolhemos um dos lados. E mesmo que não seja verdade, podemos adquirir inimigos que não desejamos.
― Além do mais ― Heloísa voltou a falar. ― Outra coisa importante que precisam saber é que nós não poderemos ajudar se decidirem ir. Apesar de sermos uma organização focada no comércio, ainda temos um grande papel e influência dentro do Império Dourado. E, talvez por medo de espionagem, nós fomos proibidos de atuar dentro do reino vizinho pelo Xogum.
― Quer dizer que você não pode enviar uma equipe para ajudar na proteção? ― concluiu Chan, entendendo cada vez mais o risco que seria fazer essa viagem.
― Exatamente! ― confirmou a Santa Mística. ― Mesmo se enviarmos praticantes sob um pretexto falso, eles ainda serão impedidos de entrar no país.
― De repente passou a vontade de ir para lá ― comentou Xiao Chan, que escorou o cotovelo sobre a mesa e apoiou o queixo sobre a palma da mão. Já havia escutado rumores sobre o quão rígidas podiam ser as leis do estado em questão, mas não fazia ideia de que o lugar era tão fechado.
E ele não foi o único que ficou incomodado com as informações que recebeu. Qiao se tornou ainda mais inflexível quanto a sua posição e mesmo Xu Xia compartilhou o pensamento de que não parecia razoável uma viagem a um lugar tão incerto. Se algo acontecer quando o grupo estiver em território hostil, não haverá muito que os Xiao ou outra organização possa fazer.
Mas a despeito da preocupação externada pelos demais, o preguiçoso ainda não estava convencido de que sua decisão de ir era perigosa.
― Ora, crianças! Há muitos lugares perigosos no mundo. E esse parece ser tranquilo, comparado a outros. Acreditem em mim. ― Existia certo desdém em sua voz. ― Além do mais, não adianta nada tirar conclusões precipitadas do assunto. Talvez esse seja um reino caótico. Mas pode ser que, apesar do conflito interno, as coisas estejam sendo resolvidas da maneira mais pacífica possível.
― Sendo justa... ― Heloísa avaliou por um segundo o que diria a seguir. ― Segundo as informações que recebemos ao longo dos anos, o conflito ainda não escalou a ponto de ser registrado diversas baixas, como era de se esperar nessa situação. Mas isso também não é uma certeza.
― Viram? As coisas estão pacíficas. ― Xiao Ning decidiu ignorar a última parte. ― Ancião Qiao, venha aqui. Vamos conversar ali no canto.
Com uma postura aberta e um tanto amigável, o preguiçoso tirou o sujeito de cabelo grisalho de seu assento e o arrastou para um canto que considerou que não sofreria a interferência dos demais. E embora estivesse relutante, o Espirituoso se permitiu ser levado.
E assim que se afastou um pouco, o Alquimista começou a falar:
― Veja bem. Você... o senhor ― logo tratou de se corrigir ― não precisa ter medo de nada. Essa vai ser uma missão de paz e não uma missão de reconhecimento, na qual vamos entrar escondidos e espionar o regime local. Somos convidados com um propósito nobre.
― Mesmo que você diga isso... ― O Ancião continuava determinado a recusar o pedido de ajuda diante das inúmeras incertezas.
Mas antes que ele terminasse, Ning o interrompeu:
― O senhor é um homem forte. Tenho certeza! Um Espirituoso poderoso da 2ª Camada que tem total confiança do Patriarca de nos proteger e tomar decisões. Sei disso, por que se não fosse, não teria sido encarregado de nos acompanhar até aqui.
Ali perto, o grupo que foi deixado de lado havia se escorado sobre a mesa para escutar com mais atenção o que estava sendo dito.
― Eu não acho que foi por isso. ― Por um segundo, Qiao se calou para avaliar o que tinha escutado. E no final, balançou a cabeça em negativa e rejeitou a possibilidade. ― Acho que eles me escolheram por eu conhecer bem a capital.
― Mas é claro que não foi só por isso! ― Tentando ser convincente, Ning apresentava um tom de voz calmo e um tanto ardiloso. ― Pense bem. Nós estamos sob os cuidados da Seita Ebúrnea. Podemos ter o guia que desejarmos.
― Acho que... é verdade ― avaliou o Ancião, embora ainda não estivesse convencido.
― Mas claro que é verdade ― afirmou o Alquimista. ― O Patriarca considera a minha proteção a prioridade máxima. E quando voltarmos, ainda vamos ter que guardar todo o dinheiro que conseguimos em segurança ao longo do caminho. Ele não daria essas tarefas tão importantes para qualquer um. Apenas alguém que desfrutasse de sua inteira confiança.
― Bem, eu tenho mesmo recebido muitas missões importantes.
― Está vendo só! Ele confia em você. ― Ning balançou os braços de uma maneira enfática. ― Imagine o quão agradecido e impressionado o Patriarca ficaria se o senhor voltasse para casa com o dinheiro para quitar toda a dívida da Família, mais um bônus. Ele ficaria eternamente agradecido. Poderia até te dar uma ou duas promoções.
― Acho que não quero uma promoção. ― O Ancião ficou desmotivado.
― Então recuse. Isso mostra caráter! ― insistiu Ning. ― Além do mais, pense na sua esposa.
― Minha esposa? ― De repente Xiao Qiao ficou duas vezes mais atento.
― Se salvar a Família dessa enorme dívida, vai se tornar um ídolo. Todos vão te prestigiar por isso. E sua esposa... Ah! Ela ficará tão agradecida que será difícil mantê-la afastada. Se é que me entende! ― Deu uma piscadela significativa.
― Você acha? ― O Ancião Qiao exibiu um sorriso sem graça conforme suas bochechas ficavam coradas. Desajeitado, ele mexeu nas roupas e aprumou a postura, mas não conseguiu esconder o constrangimento.
― Eu tenho certeza! ― afirmou o preguiçoso. ― Vai ser como quando começaram a namorar.
Ali perto, os demais integrantes do grupo assistiam o desenrolar da conversa com certo espanto. O diálogo parecia estar seguindo do jeito que Ning queria.
― Ele é mesmo um Ancião? ― Xu Xia estava surpresa com a inocência do homem grisalho cujos olhos brilhavam como os de uma criança. Esse não era o tipo de postura que esperava em um sujeito ocupando tal cargo importante.
― Eu ouvi dizer que ele não queria se tornar um Ancião e recusou a oferta do Patriarca, na época. Mas a esposa o obrigou. ― Chan tinha um tom divertido enquanto falava de uma história que escutou de seu pai.
De volta a Xiao Qiao, notava-se que sua certeza havia sido abalada e, no lugar, sonhos e fantasias tomavam conta. Ning o observou com atenção, aguardando que o praticante chegasse a uma conclusão. Pensou que interferir nesse ponto poderia prejudicar sua tentativa de convencimento.
E de fato, os medos e anseios do Ancião haviam perdido força. O rosto corado indicava outros pensamentos. E foi depois de alguns segundos pensando, que ele enfim chegou a uma conclusão:
― Nós vamos salvar a Família! ― falou com um sorriso esperançoso.
Niveis do Cultivo: Mundano; Despertar; Virtuoso; Espirituoso; Soberano do Despertar; Monarca Místico; Santo Místico; Sábio Místico; Erudito Místico.
Patrocine Capítulos Extra
A cada R$ 30 acumulado um capítulo extra será lançado. Para patrocinar, use minha chave pix (qualquer valor é bem-vindo). Atualizações no Discord.
Chave do Pix: [email protected]
Clube de assinatura
Para quem quiser conhecer mais do meu trabalho e ainda concorrer a sorteios mensais, além de outros benefícios, considere fazer parte dessa campanha.
Apoia-se: https://apoia.se/liberaoconto
catarse-me: https://www.catarse.me/liberaoconto
Redes sociais
Interaja com o autor e toda a comunidade de Um Alquimista Preguiçoso.
Servidor do Discor: https://discord.gg/ej2n9TPUDV
Instagran: https://www.instagram.com/liberaoconto/